Zīmes ir vispārīgs termins jebkura veida grafiskam displejam, kas paredzēts informācijas nodošanai auditorijai. Ir daudz dažādu apzīmējumu veidu, un tie pastāv jau tūkstošiem gadu. Lielākā daļa mūsdienu izkārtņu balstās uz vārdiem, bieži vien kopā ar attēliem, taču liela daļa vēsturisko izkārtņu izmantoja tikai attēlus, un daudzās mūsdienu izkārtnēs, kas paredzētas starptautiskai auditorijai, teksts ir arī pilnībā izlaists.
Pēc pasūtījuma izgatavotas izkārtnes parasti ir paredzētas uzņēmumam, lai paziņotu uzņēmuma nosaukumu un atrašanās vietu vai reklamētu konkrētu pakalpojumu vai produktu, ko uzņēmums piedāvā. Pēc pasūtījuma izgatavotas izkārtnes var būt tikpat vienkāršas kā neliela, ar roku rakstīta zīme, kas piekārta veikala skatlogā, vai arī tā var būt ļoti apzināta zīmola veidošana, ko izveidojis liela mēroga mārketinga uzņēmums un kas atrodas tūkstošiem tirdzniecības vietu. viena korporācija. Šāda veida izkārtnēm ir visas formas un izmēri, un dažādiem veidiem ir ļoti maz kopīgu tēmu.
Bieži vien pēc pasūtījuma izgatavotās izkārtnēs, kas paredzētas uzņēmuma reklamēšanai, tiks iekļauts uzņēmuma nosaukums, taču visefektīvākajiem izkārtņu veidiem parasti ir centrālais elements, izņemot nosaukumu, kas kļūst par ikonisku. Uzņēmuma McDonalds™ izkārtnes ir lielisks piemērs tam. Ikoniskās Zelta arkas, kas izmantotas to izkārtnēs, ir kļuvušas tikpat labi atpazīstamas kā viņu vārds, padarot tās uzreiz redzamas no liela attāluma un sniedzot neierobežotas zīmola veidošanas iespējas.
Vēl viens pastāvīgi klātesošs norāžu veids ir ielu norādes, kas paredzētas, lai sniegtu informāciju gājējiem vai autovadītājiem. Piemēram, faktiskās ielu zīmes, piemēram, tās, kas redzamas daudzās ASV pilsētās ar baltiem burtiem uz zaļa fona, norāda ielu un šķērsielu nosaukumus, lai palīdzētu cilvēkiem orientēties pilsētā vai mazpilsētā. Lai gan šīs zīmes gadu gaitā ir mainījušās, jo to galvenais mērķis ir informēt par atrašanās vietu aizņemtiem, bieži vien ātri pārvietojošiem cilvēkiem, tās galvenokārt koncentrējas uz salasāmību.
Bīstamības un norādījumu zīmes ir vēl viens ielu norāžu veids, ko var redzēt lielākajā daļā pasaules valstu. Tā kā šīm zīmēm ir jābūt viegli atpazīstamām no attāluma, kā arī tām ir jābūt saprotamām ikvienam, kurš var vadīt automašīnu, tostarp tiem, kuri nerunā dzimtajā valodā, uz tām gandrīz vienmēr ir attēlota kāda veida dizaina tēma vai infografika, vai nu kopā ar tekstu vai atsevišķi. Piemēram, ielas zīme, kas norāda, ka brieži var neregulāri šķērsot ceļu, lai brīdinātu autovadītājus, lai tie palēninātu ātrumu, var vienkārši parādīt brieža attēlu, kas Amerikas Savienotajās Valstīs parasti ir vienkāršs melns siluets uz dzeltena fona. Tāpat Stop zīme, jo tā ir viegli atpazīstama no attāluma un sliktas redzamības apstākļos, ir unikāla sarkanā krāsā un unikāla astoņstūra forma.
Līdz ar interneta parādīšanos izkārtņu jēdziens ir ienācis digitālajā pasaulē. Digitālās zīmes ir termins, ko izmanto, lai aprakstītu logotipus, reklāmkarogus un citas tiešsaistē atrodamas navigācijas ierīces, lai gan tās tehniski nav zīmes. Tomēr tie kalpo gandrīz tādam pašam mērķim kā reālās pasaules izkārtnes, un bieži vien paļaujas uz līdzīgu dizaina estētiku.
SmartAsset.