Arapaima ir liela zivs, kas dzīvo Dienvidamerikā. Tā ir viena no lielākajām saldūdens zivīm pasaulē un var izaugt līdz vairāk nekā 6.6 pēdām (apmēram 2 metriem) gara. Zivis galvenokārt barojas ar citām mazām zivīm un dzīvniekiem. Atkarībā no atrašanās vietas Arapaima zivis dažreiz sauc arī par paiche vai pirarucu. Zivis ir daļa no grupas, kas pazīstama kā “dzīvās fosilijas” — dzīvnieki vai zivis, kas, šķiet, ir tādas pašas kā fosilijās atrodamās sugas.
Arapaimas zivju izmērs padara tās par pastāvīgu zvejnieku mērķi, jo tās ir izplatītas pārtikas zivis. Šī iemesla dēļ lielākās arapaimas zivis vairs netiek regulāri sastopamas savvaļā. Tiek uzskatīts, ka, lai gan lielie sugu paraugi regulāri sasniedz 6.6 pēdas (apmēram 2 metrus), suga spēj izaugt līdz daudz lielākam izmēram. Parasti tiek teikts, ka, ja zivis nemedītu, būtu īpatņi, kas varētu sasniegt gandrīz 15 pēdas (apmēram 4.5 metrus).
Arapaimas zivis galvenokārt pārtiek no citām zivīm, lai gan tās ēd arī mazus dzīvniekus un vēžveidīgos. Tā ir gaisu elpojoša zivs, kas ir evolucionāra priekšrocība, ko suga ir izstrādājusi, lai tiktu galā ar Amazones upes reģioniem, kuros nav augstas skābekļa koncentrācijas. Zivis daudz laika pavada seklā ūdenī.
Amazones upe regulāri applūst, kas var būtiski ietekmēt zivju reproduktīvo ciklu. Parasti zivis dēj olas gada pirmajos mēnešos, kad upe ir zemā punktā. Olas ievieto apmēram 2 pēdas (pusmetru) platās ligzdās. Olas izšķiļas, kad ūdens sāk celties.
Arapaimas gaļa tiek uzskatīta par delikatesi daudzos Dienvidamerikas reģionos. Tas noveda pie tā, ka tas tika nomedīts tuvu izmiršanai. Ir vairāki veidi, kā zivis tiek nozvejotas, ieskaitot lielus tīklus vai harpūnu. Lieluma dēļ vairumam zvejnieku vienīgā iespēja noķert atsevišķas zivis.
Tā kā zivs daudzos reģionos ir tuvu izmiršanai, lielākajā daļā Brazīlijas tās vairs nav likumīgs zvejnieku mērķis. Joprojām ir daži nelieli reģioni, kur zivis ir atļauts ķert, bet tikai laist atpakaļ upē vai nozvejotajiem cilvēkiem. Tomēr ir zivju audzētavas, kas piegādā zivju steikus, lai apmierinātu pieprasījumu.