Arbalets ir modificēta loka un bultu sistēma. Ķīnieši to izgudroja militārām vajadzībām jau 6. gadā pirms mūsu ēras, un Eiropā tas kļuva populārs tikai pēc tūkstoš gadiem. Arletam ir piestiprināts loks, kas ļauj tam palikt noslogots, kad tas netiek lietots. Svira, kas piestiprināta pie krājuma, palīdz arbaleta noslogošanā. Kad svira ir atlaista, bultiņa vai skrūve izšaus.
Arleti ir nāvējoši precīzi, un tiem ir garāks šaušanas attālums nekā tradicionālajam garā lokam. Tās ir vieglāk darbināmas un ir ideāls ierocis tiem, kam nav spēka efektīvi vilkt klasisko loku. Arleta trūkums ir tāds, ka tā ielāde prasa ilgāku laiku un ar garo loku var izšaut sešas līdz septiņas bultas minūtē, kas nepieciešama arbaleta ielādei.
Arleta paplašinātais diapazons izskaidro tā pievilcību. Salīdzinot ar garo loku, ar kuru var šaut aptuveni 280 pēdas (255 metri), arbalets var aptvert aptuveni 380 jardus (360 metrus). Taktiskajā diapazonā abi ieroči var caurdurt bruņas, ja bulta ir pareizi rūdīta.
Romas armija zināja par arbaletu esamību, taču izvēlējās palikt pie tradicionālā garā loka kā izvēles ieroci. Tiek uzskatīts, ka arletus Eiropā ieveda Viljams Iekarotājs Heistingsas kaujā 1066. gadā. Ričarda I armija krusta karu laikā ienesa arbaletus Tuvajos Austrumos, un arbalets bija tā laika slepkavu iecienītākais ierocis. . Arletu izmantošana izplatījās visā Lielbritānijā un Eiropā un tika izmantota kaujās līdz 15. gadsimtam.
Pēc tam tos galvenokārt izmantoja medībās. Arleta izmantošana joprojām ir populāra medījamo dzīvnieku medībās un mērķa treniņos. Mūsdienās arbaleti ir izgatavoti no daudziem materiāliem, tostarp koka, metāla un polimēru plastmasas. Arletus var atrast dažādos stilos un izmēros, sākot no pistoles roktura arbaletiem līdz pilna izmēra militārajiem modeļiem.