Daudzi jauni arhitekti vēlas kļūt par partneriem savās firmās, taču daudzos gadījumos viņiem vispirms ir jākļūst par arhitektu partneriem. Arhitektu partneri parasti tiek uzskatīti par jaunākajiem partneriem arhitektūras firmā. Viņi parasti uzņemas lielāku atbildību nekā citi arhitekti, kalpo kā uzņēmuma pārstāvji un gūst lielāku finansiālo atlīdzību. Prasības, lai kļūtu par asociēto uzņēmumu, atšķiras atkarībā no uzņēmuma lieluma un uzņēmējdarbības modeļa, taču parasti jaunajiem partneriem ir nepieciešams vismaz bakalaura grāds arhitektūrā un pāris gadu darba pieredze.
Asociētā arhitekta amats parasti tiek uzskatīts par soli zemāk, strādājot par partneri uzņēmumā. Dažos uzņēmumos partneri var sasniegt zināmu īpašumtiesību līmeni uzņēmumā, ļaujot viņiem piedalīties peļņas sadalē vai vismaz saņemt īpašas prēmijas vai papildu atvaļinājuma laiku. Parasti arhitektu partneri joprojām saņem algu un citus pabalstus kā tipisks darbinieks. Tomēr, kļūstot par līdzstrādnieku, vēlāk arhitekta karjerā var rasties iespēja kļūt par pilntiesīgu partneri.
Būdams līdzstrādnieks, arhitekts parasti uzņemas papildu pienākumus salīdzinājumā ar parasto arhitektu. Viņš kļūst par īstu firmas pārstāvi un var apmeklēt sanāksmes partneru vārdā ar pilnvarām pieņemt lēmumus par projektiem. Arhitektu partneri var arī sniegt prezentācijas potenciālajiem vai esošajiem klientiem. Būt par partneri parasti neuzņemas finansiālus vai juridiskus riskus, kas saistīti ar uzņēmuma partnera darbu. Tomēr šis amats var tikt pakļauts lielākam riskam tikt atlaistam nekā citiem finanšu grūtību laikā augstākās algas dēļ.
Arhitektus var paaugstināt par līdzstrādniekiem salīdzinoši agrīnā karjeras posmā. Nereti nākas saskarties ar arhitektu ap 20 gadiem, kurš jau ir sasniedzis šo statusu. Lielākā daļa arhitektūras firmu pieprasa, lai praktikanti nokārtotu licencēšanas eksāmenus, lai kļūtu par reģistrētiem arhitektiem, pirms viņi var tikt paaugstināti par arhitekta līdzstrādniekiem. Kļūšana par profesionālu arhitektūras organizāciju, piemēram, Amerikas Arhitektu institūta (AIA) vai Britu Arhitektu Karaliskā institūta (RIBA) biedru, jaunam arhitektam var palīdzēt uzlabot savu CV, padarot viņu par vēlamāku kandidātu, lai kļūtu par asociēto. Daudzi uzņēmumi arī dod priekšroku tam, lai darbinieks pirms partnera piesaistīšanas demonstrētu savu vērtību uzņēmumam, piesaistot noteiktu darba apjomu vai jaunus klientus. Uzņēmumi parasti reklamē jaunus arhitektus katru gadu vienā un tajā pašā laikā pēc ikgadēja pārskatīšanas procesa. Struktūra ir līdzīga asociēto partneru modelim juristu un grāmatvedības firmās.
SmartAsset.