Kļūšana par vecāko arhitektu parasti ir gan izglītības, gan kompetences jautājums, un to visvieglāk ir panākt ar nozīmīgu plānošanu. Parasti nav iespējams ieiet laukā tieši augstākā līmeņa līmenī, kas nozīmē, ka jums būs jābūt gatavam ieguldīt daudz laika un pūļu, lai virzītos uz augšu. Lielākā daļa vecāko arhitektu ir pavadījuši daudzus gadus jaunākajos līmeņos, pirms pacēlušies uz augstākajiem ešeloniem. Agrīna kursa plānošana parasti neietaupīs laiku, bet var padarīt ceļu, lai kļūtu par vecāko arhitektu, paredzamāku un, savukārt, vieglāk vizualizēt un sasniegt.
Formālās izglītības iegūšana parasti ir pats pirmais solis, kas jums jāveic, lai kļūtu par vecāko arhitektu. Jums vajadzētu plānot pabeigt gan bakalaura, gan maģistra grādu. Joma, kuru studējat bakalaura līmenī, parasti nav izšķiroša karjeras panākumiem, lai gan matemātikas, inženierzinātņu un pilsoniskās plānošanas programmas bieži vien ir visnoderīgākās. Kritiskāka izglītība nāk maģistra grāda līmenī. Ar ļoti retiem izņēmumiem, lai jūs varētu uzskatīt par vecāko arhitektu, jums ir jāiegūst arhitektūras vai arhitektūras zinātnes maģistra grāds.
Lielākā daļa maģistrantūras absolventu karjeru sāk zema līmeņa amatos. Lielākā daļa vecāko arhitektu apmācības faktiski notiek junioru līmenī, jo arhitektu kolēģi pilnveido un uzlabo prasmes, kas viņiem būs vajadzīgas, lai kādreiz kļūtu par līderiem šajā jomā. Jaunajiem arhitektiem parasti ir jāvirzās uz augšu, pamatojoties uz nopelniem un panākumiem dažādos projektos.
Parasti ir laba ideja izvēlēties savu pirmo darbu, domājot par ilgtermiņa karjeru. Karjeras vidusposma maiņa gandrīz vienmēr ir iespējama, taču konkurētspējīgākajiem kandidātiem uz vadošajiem amatiem parasti ir plaši portfeļi niansētās jomās. Piemēram, ja vēlaties kļūt par vecāko arhitektu, kas atbild par korporatīvajām ēkām un centra remontdarbiem, parasti ir prātīgi meklēt darbu pilsētas firmās. Tomēr šāds uzņēmums var nebūt labākā vieta kādam, kas vēlas pievērsties ainavu dizainam vai dzīvojamo rajonu plānošanai.
Kad esat nodibināts uzņēmumā, veiciet izpēti par kvalifikācijām un akreditācijas datiem, kas jāņem vērā paaugstināšanai. Lielāko daļu laika paaugstināšana nav kaut kas tāds, kas pat kļūst par iespēju vismaz uz dažiem gadiem, taču vecākā arhitekta prasību pārzināšana var palīdzēt plānot. Piemēram, var būt nepieciešams noteikts darba stundu skaits, vai arī jums var būt paredzēts ieņemt noteiktus vadošus amatus plānošanas projektos. Pat ja tas nav nepieciešams, vadības iespēju meklēšana var palīdzēt jums parādīt savas prasmes, kas savukārt var padarīt jūs par konkurētspējīgāku kandidātu, lai kļūtu par vecāko arhitektu, kad tiek atvērtas vietas.
Liela daļa nomas spēles arhitektūrā ir nejauša. Jebkurā uzņēmumā parasti ir tikai ierobežots vadošo amatu skaits. Darba vietas dažkārt tiek radītas augstākajā līmenī, kad bizness ir ārkārtīgi labs vai kad tas ir vajadzīgs lieliem projektiem, taču tas ir retums. Tāpēc var nebūt iespējams kļūt par vecāko arhitektu brīdī, kad jūsu prasmes garantē paaugstināšanu amatā. Daži arhitekti šajā brīdī vēlēsies mainīt uzņēmumus, bieži vien uzsākot darbu ar lielāku prestižu vai niansētām fokusa jomām.