Ārkārtas aizbildnība ir tiesas noteikta persona uz laiku, lai rūpētos par nepilngadīgas personas vai pilngadīgas personas interesēm, kura tiek uzskatīta par nepieskaitāmu. Kā norāda nosaukums, šī ir pagaidu aizbildnība, kas tiek piešķirta ārkārtas situācijās un nav pastāvīga. Lai tiesa apstiprinātu pieteikumu par ārkārtas aizbildnības noteikšanu, topošajam aizbildnim ir labi jāpamato, kāpēc darbība ir nepieciešama, sīki norādot, kāds kaitējums, iespējams, tiks novērsts ar iecelšanu. Precīzās procedūras ārkārtas aizbildnības gadījumos ļoti atšķiras atkarībā no tiesas un valsts.
Pamattiesību terminoloģijā nepilngadīgais ir persona, kas nav sasniegusi pilngadību, savukārt aizbilstamais var būt vai nu bērns bez aizbildņa, vai pieaugušais ar garīgiem traucējumiem. Šādas personas kļūst par tiesas aizgādni, un tās pārstāv tiesas nozīmēts advokāts ārkārtas aizbildnības procesa veidos. Ārkārtas aizbildnību nepilngadīgajiem piešķir pagaidu aizbildņiem gadījumos, kad bioloģiskie vecāki ir zaudējuši dabiskā aizbildņa statusu nepilngadīgā nāves, pamešanas vai vardarbības dēļ.
Ja bioloģiskie vecāki ir dzīvi, viņi gandrīz vienmēr tiek uzskatīti par sava bērna dabiskajiem aizbildņiem, ja vien viņiem nav izvirzītas apsūdzības par pamešanu vai vardarbību pret bērnu. Ja vecāks nomirst bez testamenta, ar kuru saviem nepilngadīgajiem bērniem ieceļ aizbildni, tiesai ir jāpieņem lēmums par to, kurš viņus aprūpēs. Visticamāk, vispirms tiks ņemti vērā radinieki, bet citi var pieteikties. Pagaidu vai ārkārtas aizbildnību var piešķirt, līdz tiesa pieņem lēmumu un ieceļ pastāvīgo aizbildni.
Tiesas ieceltam aizbildnim tiks likumīgi uzticēts nodrošināt aizbilstamā ikdienas aprūpi, kā arī pārvaldīt viņa īpašumu. Gadījumos, kad ir iesaistīta pilngadīga persona, kurai nepieciešama neatliekama aizbildnība, “iespējamā nekompetenta” specifiskās medicīniskās problēmas ir jānorāda paredzētā aizbildņa pieteikumā tiesai. Tiesai ir jāinformē, kāpēc pieaugušais nav spējīgs pats pieņemt lēmumus.
Ārkārtas aizbildnības pieteikuma veidlapa parasti sākas ar atstarpēm pilnam vārdam, adresei un tālruņa numuram, kas jāaizpilda aizbildņa pieteikuma iesniedzējam. Ir iekļauta vieta, kur atbildēt uz jautājumiem par palātas stāvokli no pieteikuma iesniedzēja viedokļa. Tiek uzskatīts, ka, aizpildot un iesniedzot aizpildīto veidlapu, aizbildņa pieteikuma iesniedzējs iesniedz tiesā prasību par ārkārtas vai pagaidu aizbildnības piešķiršanu.
Ja tiesa apstiprinās aizbildnības lūgumu, tā izdos tiesas rīkojumu, dokumentu, kurā ir ietverts tiesneša lēmums. Ārkārtas aizbildņa tiesiskās cerības un pienākumi aizbilstamā tiks izklāstīti tiesas rīkojumā. Pieņemot lēmumu ārkārtas aizbildnības lietās, tiesa ņem vērā aizbilstamā un potenciālā aizbildņa attiecības. Potenciālais aizbildnis tiek vērtēts arī pēc kompetences un rakstura, jo tiesa vēlas, lai atbildīgu pagaidu aprūpi sniegtu persona, kura rīkosies aizbilstamā interesēs.