Artikaīns ir lokāls anestēzijas līdzeklis, ko visbiežāk izmanto, lai sastindzinātu smaganas zobārstniecības procedūrās, un to arvien biežāk izmanto sāpju mazināšanai citos medicīniskos lietojumos. Tas bija pieejams Eiropas ārstiem kopš 1970. gadu vidus, bet pēc 25 gadiem tas tika izmantots visā pasaulē. Salīdzinot ar citiem anestēzijas līdzekļiem, piemēram, lidokaīnu, ir dažas atšķirības un dažas pretrunas.
Sākotnēji viela ar nosaukumu “carticaine” pirmo reizi tika izstrādāta 1969. gadā. Eiropā tika tirgota ar zīmolu Ultracaine®, tās drošību un efektivitāti 2000. gadā apstiprināja ASV Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA). Neilgi pēc tam tika izdots ekskluzīvais zāļu patents. beidzies derīguma termiņš, un kopš tā laika ir ražotas vairākas vispārīgas versijas, un tās ir marķētas citiem tirgiem. Piemēram, Ziemeļamerikā artikaīns ir pieejams kā Astracaine®, Articadent®, Zorcaine® un Septocaine®.
Tiklīdz aktīvais savienojums ir pārveidots par ūdenī šķīstošu hidrohlorīda sāli, to atšķaida līdz 4% koncentrācijai, kas atbilst 40 miligramiem uz mililitru šķīduma. Maisījumam pievieno nelielu daudzumu epinefrīna, citādi pazīstams kā adrenalīns. Tas darbojas kā vazokonstriktors, tāpēc injekcija paliek lokalizētajos asinsvados un tās anestēzijas efekts ilgst ilgāk.
Artikaīna afektīvais mehānisms ir identisks citiem subkutāni injicētiem līdzekļiem, piemēram, lidokaīnam un prilokaīnam, kas pastāv daudz ilgāk. Tie bloķē nātrija un kālija kanālus, caur kuriem nervu šūnas gals nodod signālu nākamajai nervu šūnai. Savienojuma pārraušanas efekts starp blakus esošajām nervu šūnām ir īslaicīgs un pakāpeniski pilnībā izzūd. Tomēr atšķirībā no lidokaīna artikaīna pusperiods ir 20 līdz 30 minūtes; tā anestēzijas spēja nav tik ilga.
Salīdzinoši īslaicīgām zobārstniecības procedūrām tā var būt vēlamā narkoze, jo normāla sajūta atgriežas diezgan ātri. Laikietilpīgākām procedūrām, iespējams, būtu nepieciešamas vairākas zāļu lietošanas. Pacienti ar alerģiju pret sulfītiem vai sulfonamīdiem nedrīkst injicēt artikaīnu. Piesardzīgiem jābūt arī pacientiem ar asinsvadu problēmām, kuras var ietekmēt adrenalīns, piemēram, neregulāru asinsspiedienu vai astmu.
Viena no retajām injicējamo vietējo anestēzijas līdzekļu komplikācijām ir parestēzija, ilgstoša, iespējams, pastāvīga nejutīguma stāvoklis. Daži pētījumi liecina par lielāku parestēzijas biežumu pēc ārstēšanas ar artikaīnu. Jāatzīmē, ka tas ir ārkārtīgi reti un viena izplatīta teorija par tās cēloni ir fizisks nervu bojājums ar šļirces adatām.
Kā vispārējs nervu inhibitors artikaīns ir salīdzinoši jauns medikaments, un tam ir jāpierāda sevi medicīnas aprindām. Klīniskie pētījumi un eksperimentālā lietošana ir parādījusi solījumu epidurālo sāpju nomākšanai un ilgstošai intravenozai reģionālajai anestēzijai. Pētījumi par artikaīna iespējamo efektivitāti kā mugurkaula blokādi arī turpinās.