Artikulators ir ierīce, ko zobārsti izmanto ar zobu veidnēm, lai reproducētu to stāvokli attiecībā pret otru. Artikulatorus var izmantot visdažādākajiem uzdevumiem zobārstniecības praksēs, un tie visbiežāk sastopami zobārstniecības laboratorijās, kur cilvēki strādā ar veidnēm, lai ražotu zobārstniecības ierīces, piemēram, tiltus un fiksatorus. Tie ir pieejami zobārstniecības preču katalogos, kā arī var tikt izgatavoti pēc pasūtījuma, ja zobārstam ir īpaša vajadzība.
Kad zobārsti veido zobu veidnes, viņi vienlaikus reģistrē virkni mērījumu, lai viņi zinātu, kā atrodas augšējais un apakšējais žoklis. Šī informācija ir svarīga zobārstiem, kuri gatavojas operācijai, ražo zobārstniecības ierīces un izstrādā protēzes. Ja mērījumi nav pareizi, zobārsts var izraisīt pacientam sāpes vai diskomfortu, neņemot vērā pacienta unikālo anatomiju.
Kad veidnes ir pabeigtas, tās var uzstādīt artikulatorā un noregulēt ierīci, lai tās pareizi novietotu. Artikulatorus var izmantot kā diagnostikas instrumentu, kas sniedz zobārstam iespēju pārbaudīt zobus un to savstarpējo attiecību, neturot pacienta žokļus neērtā stāvoklī. Artikulētāji dažreiz tiek izmantoti arī, novērtējot tiesu medicīnas pierādījumus, zobārstam salīdzinot informāciju par aizdomās turamo ar pierādījumiem no nozieguma vietas, lai noskaidrotu, vai tie atbilst.
Visbiežāk artikulators tiek izmantots kā paraugs zobārstam, kurš izgatavo zobu protēzes vai izveido ierīces, piemēram, tiltus. Zobārsts var atsaukties uz artikulatoru, kad dizains ir pilnveidots, rūpējoties par to, lai tas būtu pielāgots pacienta mutei. Izmantojot šo ierīci, zobārsti var pārbaudīt un pielāgot modeļa piederumus pirms to izmēģināšanas pacientam, lai pārliecinātos, ka tiem ir pareizi jāpieguļ.
Kad pienācis laiks tieši sazināties ar pacientu, zobārsts parūpēsies, lai pārliecinātos, ka zobārstniecības ierīce ir pareizi uzstādīta un uzstādīta un ka tā ir ērta pacientam. Nelieli pielāgojumi var būt jāveic uz vietas. Veidnes kopā ar mērījumu ierakstiem tiek glabātas izmantošanai nākotnē. Ja pacientam rodas problēmas vai nepieciešama nomaiņa zobārstniecības ierīce, zobārsts var salīdzināt pašreizējos rentgena attēlus un mērījumus ar reģistrētajiem, lai redzētu, kas ir mainījies, un izmantot šo informāciju kā pamatu jaunas zobārstniecības ierīces projektēšanai un uzstādīšanai. Ja nepieciešams, veidnes var atkārtoti uzstādīt artikulatorā, lai izveidotu darba modeli atsaucei.