Artralģija ir vispārējs medicīnisks termins, ko lieto, lai aprakstītu sāpes vienā vai vairākās ķermeņa locītavās. Locītavu problēmas var izraisīt daudzi dažādi faktori, tostarp akūtas traumas, pārmērīga slodze, artrīts un infekcijas slimības. Neatkarīgi no iemesla, persona ar artralģiju, visticamāk, piedzīvos stīvumu, jutīgumu un ierobežotu kustību diapazonu. Daudzus locītavu sāpju veidus var ārstēt ar atpūtas un bezrecepšu medikamentiem, lai gan smagas artralģijas gadījumā var būt nepieciešama operācija un papildu fizikālā terapija, lai atvieglotu simptomus.
Traumas ir visizplatītākais šī stāvokļa cēlonis. Locītavu sāpes var būt tūlītējas, piemēram, ar tiešu triecienu vai neveiklu kritienu, vai arī tās var pakāpeniski pastiprināties laika gaitā atkārtotas pārmērīgas lietošanas dēļ. Tūlītēji bojājumi skrimšļiem, cīpslām un citiem audu veidiem locītavās un ap tām izraisa iekaisumu un pietūkumu. Sāpes ir īpaši intensīvas, ja locītava ir izmežģīta vai ir plīsuši saistaudi. Hroniskas locītavu problēmas, piemēram, bursīts un tendinīts, rodas no pārmērīgas slodzes locītavām; šādi stāvokļi ir ļoti izplatīti sportistiem un fizisko darbu strādniekiem.
Artralģija var būt arī infekcijas vai autoimūna traucējuma rezultāts. Hepatīts, masalas, gripa un daudzas citas slimības var izraisīt locītavu sāpes un stīvumu. Reimatoīdais artrīts, stāvoklis, kad imūnsistēma kļūdaini uzbrūk veseliem locītavu audiem, izraisa stipras, ilgstošas locītavu sāpes. Ģenētikas un vispārēja nolietojuma kombinācija var izraisīt osteoartrītu, kas laika gaitā izraisa skrimšļa un kaulaudu pasliktināšanos. Tā kā artrīts un infekcijas var skart daudzas locītavas vienlaikus, sāpes var būtiski ierobežot cilvēka spēju baudīt ikdienas aktivitātes.
Persona, kurai no traumas rodas viegla artralģija, parasti var ārstēt šo stāvokli mājās. Lai audi varētu dziedēt, ir svarīgi vairākas dienas atpūsties locītavā. Ledus uzklāšana un bezrecepšu pretiekaisuma līdzekļu lietošana var palīdzēt mazināt sāpes un pietūkumu un saīsināt dzīšanas laiku. Kad locītava sāk justies labāk, indivīds var veikt vieglus stiepšanās vingrinājumus, lai atgūtu spēku un elastību.
Personai, kurai ir stipras locītavu sāpes, jāapmeklē savs primārās aprūpes ārsts, lai saņemtu pareizu diagnozi un atbilstošu ārstēšanu. Ārsts var veikt rentgena starus un datortomogrāfiju, lai redzētu audu bojājumu apmēru. Atkarībā no problēmu cēloņa ārsts var izrakstīt augstas stiprības pretsāpju līdzekļus, antibiotikas vai artrīta zāles. Pacientam, iespējams, būs jāvalkā bikšturi vai stropes, lai imobilizētu skarto locītavu, līdz tā dziedē. Nozīmīgu audu bojājumu gadījumā ārsts var ieteikt operāciju, lai salabotu vai nomainītu daļu locītavas.