Ashiatsu ir masāžas terapijas veids, kurā terapeits staigā uz klienta muguras, izmantojot stieņus un citus balstus, lai mainītu spiedienu un svaru. Šīs modalitātes saknes meklējamas Āzijā, taču mūsdienās visā pasaulē tiek praktizētas vairākas dažādas Ashiatsu masāžas versijas. Lai iemācītos veikt Ashiatsu masāžu, nepieciešama augsta apmācība, jo vienaldzīga tehnika var izraisīt klienta muguras bojājumus.
Tradicionālās Ashiatsu masāžas pamatā ir tradicionālā ķīniešu medicīna. To veic gan Ķīnā, gan Japānā praktiķi, kuri ir apmācīti izmantot visa ķermeņa pieeju labsajūtai. Papildus masāžas piedāvāšanai saviem klientiem šie praktizētāji var arī novērtēt diētu, izrakstīt ārstniecības augus un izmantot citas ārstēšanas metodes, lai risinātu klienta veselības problēmas.
Tradicionālajā Ashiatsu klients guļ uz grīdas brīvā, ērtā apģērbā, kamēr praktizētājs staigā pāri mugurai, izmantojot pēdas, lai mērķētu uz konkrētiem spiediena punktiem. Atkarībā no praktizējošā ārsta var izmantot vai neizmantot atbalsta stieni. Šo formu dažreiz sauc arī par basām kājām Shiatsu, atsaucoties uz faktu, ka terapeits ir bez apaviem un ka masāžā tiek izmantoti Shiatsu, masāžas tehnikas principi, kas koncentrējas uz spiediena punktiem.
Deviņdesmito gadu beigās masāžas terapeite Ruthie Hardee izstrādāja Ashiatsu versiju, kas pazīstama kā Ashiatsu Oriental Bar Therapy. Viņa izmanto tradicionālās Āzijas metodes, bet koncentrējas uz masāžas izmantošanu kā relaksācijas līdzekli, nevis medicīnisko ārstēšanu. Lai gan Ashiatsu Oriental Bar Therapy noteikti var novērst muskuļu sāpes un sasprindzinājumu, praktizētājam nav tādas apmācības un prasmju, kā kāds, kurš praktizē tradicionālo ķīniešu medicīnu.
Hārdija šī masāžas stila versija tiek veikta, klientam guļot uz galda, kailu un ieklājot palagu. Masāžas terapeits izmanto paralēlo stieņu komplektu virs masāžas galda, lai atbalstītu sevi, būtībā dejojot klienta mugurā, kombinējot garus, plūstošus pēdu sitienus ar ātrākiem, vieglākiem. Masāžas intensitāti var pielāgot klienta vajadzībām.
Viens raksturīgs Ashiatsu masāžas piemērs masāžas terapeitam ir tas, ka tā ir daudz mazāk noslogota ķermenim nekā daudzas citas masāžas metodes. Daudzi masāžas terapeiti rada slodzi, noliecoties pār saviem klientiem un izmantojot viņu rokas dziļam darbam. Ashiatsu masāža izmanto gravitāciju kā palīgu, un masāžas terapeits kā instrumentu izmanto visu ķermeni, nevis tikai rokas. Tas var samazināt masāžas terapeita ar darbu saistītas traumas.