Atbrīvojums no kapitāla pieauguma ir izņēmums no noteikumiem, kas parasti attiecas uz kapitāla pieauguma realizāciju nodokļu vajadzībām. Normālos apstākļos, kad nodokļu maksātājs realizē kapitāla pieaugumu, tas tiek aplikts ar nodokli kā ienākums un par to ir jāziņo nodokļu dokumentācijā. Dažās situācijās var tikt piemērots atbrīvojums, un, lai gan peļņa ir jāziņo, nodokļu maksātājam par to nav jāmaksā nodokļi. Nodokļu iestādes nosaka, kad un kur piemērojami atbrīvojumi, un noteikumi bieži mainās, tāpēc ir svarīgi tos noskaidrot, pirms tiek uzsākta darbība, kuras rezultātā var gūt kapitāla pieaugumu.
Kapitāla pieaugums ir peļņa, kas gūta, pārdodot pamatlīdzekļus. Klasisks piemērs ir nekustamā īpašuma pārdošana. Nodokļu maksātājs pērk nekustamo īpašumu par noteiktu cenu un pārdod to tālāk par augstāku cenu. Starpība starp cenām ir kapitāla pieaugums, un tā tiktu uzskatīta par ienākumu. Ir iespējams arī uzņemties kapitāla zaudējumus; tas pats īpašuma īpašnieks varētu pārdot ar zaudējumiem salīdzinājumā ar iepriekšējo cenu un ierakstīt to kā nodokļu zaudējumus.
Saskaņā ar atbrīvojumu no kapitāla pieauguma nodokļi, kas parasti tiktu piemēroti, netiek piemēroti. Šādi atbrīvojumi ir ierobežoti un stingri ievēroti, lai samazinātu nodokļu maksātāju ļaunprātīgas izmantošanas iespēju. Piemēram, Amerikas Savienotajās Valstīs cilvēki, pārdodot savu galveno dzīvesvietu, var pretendēt uz atbrīvojumu no kapitāla pieauguma. Likumā jēdziens “galvenā dzīvesvieta” ir definēts rūpīgi, lai izvairītos no situācijām, kad īpašuma īpašnieki nepamatoti pieprasa atbrīvojumu.
Lai pieprasītu atbrīvojumu no kapitāla pieauguma, ir jāreģistrē informācija par pārdošanu un pēc tam jānorāda, ka tas ir atbrīvots. Grāmatvedis var pārskatīt informāciju, lai noteiktu, vai pārdošana ir piemērota. Ja tā nav, peļņa būs jāapliek ar nodokli. Par kapitāla pieauguma pienācīgu nedeklarēšanu cilvēkiem var tikt piemērots sods, tostarp cietumsods un naudas sods par krāpšanu, ja nepatiesa deklarācija ir apzināta. Pieļaujot kļūdu, piemēram, nejauši godprātīgi pieprasot atbrīvojumu, būs jāgroza nodokļu deklarācija un jāsamaksā nodoklis, taču tai nevajadzētu izraisīt citas juridiskas sankcijas.
Nodokļi ir jāmaksā tikai par kapitāla pieaugumu, kad tie tiek realizēti, kas padara kapitāla pieauguma atbrīvojumu būtisku pārdošanas brīdī. Hipotētiskajam mājas īpašniekam, kurš sēž uz mājas ar pieaugošu vērtību, ir teorētisks kapitāla pieaugums, taču viņam nav jāmaksā nodokļi un tie nav jādeklarē. Tiklīdz mājoklis tiek pārdots, peļņa tiek realizēta, un tas izraisa ziņošanas un nodokļu prasības. Tā kā nodokļu kodi katru gadu var mainīties, cilvēki, kas apsver iespēju pārdot aktīvus, uz kuriem attiecas kapitāla pieauguma nodokļi, var vēlēties apspriest laiku ar nodokļu grāmatvedi, lai noskaidrotu, kad viņiem vajadzētu pārdot.