Atlikušie šķīdinātāji ir ķīmiskas vielas, ko farmācijas uzņēmumi izmanto dažādu recepšu medikamentu ražošanai. Tiem ir dažādas toksicitātes pakāpes, kuras klasificē trīs līmeņos. Dažreiz šķīdinātāju atlikumi ir ražošanas procesa blakusprodukts. Tās tiek uzskatītas par organiskām gaistošām ķīmiskām vielām, kuras lielākajai daļai zāļu ražotāju ir pēc iespējas vairāk jāizņem no gataviem produktiem.
Farmācijas rūpniecība izmanto šķīdinātāju atlikumus dažādās ražošanas metodēs. Dažreiz ķīmiskās vielas tiek izmantotas, lai apvienotu zāļu sastāvdaļas. Šķīdinātājus var izmantot arī, lai pārveidotu zāļu sastāvdaļas citā formā, piemēram, kristālos. Tos var izmantot, lai sagatavotu sastāvdaļas pirms ražošanas procesa. Citos gadījumos šķīdinātāju atlikumi rodas, apvienojot zāļu sastāvdaļas.
Tā kā zāles būtībā ir izolētu ķīmisku savienojumu kombinācija, to sajaukšana dažkārt var radīt blakusproduktus, kurus ražošanas process nevar pilnībā noņemt. Ja ražotāji apzinās, ka noteiktu zāļu ražošanas procesā var rasties šķīdinātāju atliekas, viņiem parasti ir jāveic to pārbaude. Tiek mērīti toksicitātes līmeņi un šķīdinātāju veidi. Lai ievērotu valsts drošības vadlīnijas un ētiku attiecībā uz ķīmisko vielu iedarbību uz cilvēkiem, ražotāji var atļaut tikai noteikta līmeņa šķīdinātāju palikšanu savos gatavajos produktos.
Saskaņā ar produkta specifikācijām zāļu ražotājiem no galaproduktiem ir jānoņem noteikts daudzums šķīdinātāju atlikuma. Ir virkne šķīdinātāju, kurus nevajadzētu lietot zāļu ražošanas procesā augsta toksicitātes līmeņa un drošības apsvērumu dēļ. Dažas no šīm organiskajām ķimikālijām ir benzols un oglekļa tetrahlorīds. Citi šķīdinātāji, no kuriem lielākā daļa ražotāju cenšas izvairīties, ir dihloretēns un trihloretēns.
Tiek uzskatīts, ka otrai atlikušo šķīdinātāju grupai, ko varētu izmantot zāļu ražošanas procesā, ir nedaudz zemāka toksicitāte. Ražotājiem joprojām ir jāierobežo šo ķīmisko vielu lietošana, taču noteiktos apstākļos ir atļauts tās iekļaut procesā. Dažas no šīm ķīmiskajām vielām ir sulfolāns, tetralīns un hloroforms. Šo ķīmisko vielu līmenis, kas atļauts palikt gatavajos zāļu produktos, nedrīkst pārsniegt valsts drošības līmeni.
Zāļu ražošanā ir atļauts izmantot zemas toksicitātes šķīdinātājus, taču tos nedrīkst lietot pārmērīgi. Līdzīgi kā to nedaudz toksiskākiem līdziniekiem otrajā grupā, ir atļauti tikai maksimālie daudzumi atbilstoši valsts drošības līmeņiem. Risks, ko šie šķīdinātāji rada cilvēkiem, parasti tiek uzskatīts par pietiekami nenozīmīgu, tāpēc valstu valdības un ražotāji neprasa to oficiālu identificēšanu.