Fizikā atpakaļizkliede attiecas uz enerģijas vai daļiņu atstarošanu atpakaļ pret elektromagnētiskā viļņa avotu pēc tam, kad tas nonāk saskarē ar objektu. Ir vairākas jomas, kurās bieži tiek izmantoti atpakaļizkliedes principi, tostarp meteoroloģija, fotogrāfija un medicīnas zinātne. Analizējot veidu, kā objekts izkliedē starojumu, zinātnieki šajās un citās jomās var iegūt informāciju par objekta sastāvu.
Ja objektu vai daļiņu ietekmē elektromagnētiskais starojums, piemēram, rentgena starojums, daļa no starojuma tiek atstarota atpakaļ starojuma avota virzienā. Radiāciju, kas atgriežas šajā virzienā, sauc par atpakaļizkliedi. Vairumā gadījumu objekti izkliedēs starojumu visos virzienos, un analīze par to, kā objekts izkliedē starojumu, var sniegt zinātniekiem informāciju par šo objektu. Daudzos gadījumos informācijas vākšanai tiek izmantota atpakaļizkliede, jo ierīce, kas izstaro starojumu, un ierīce, kas nosaka šī starojuma izkliedi, atrodas vienā un tajā pašā mērķa pusē. Vairumā gadījumu informāciju var iegūt no tā, kā starojums izkliedējas ap objekta pretējo pusi, vienkārši šajā pusē nav ierīces informācijas vākšanai.
Medicīnā atpakaļizkliedes principus var izmantot, lai izveidotu īpašus rentgena attēlu veidus. Tipiskā rentgenstaru gadījumā iekārta izstaro spēcīgu starojuma staru uz subjektu, kurš stāv starp iekārtu un savākšanas ierīci. Starojums, ko subjekts neuzsūc, sasniedz rentgena filmu un rada objekta attēlu. No otras puses, atpakaļizkliedējošā rentgena starā emitētājs un kolektors atrodas vienā objekta pusē. Kolekcionārs apkopo informāciju no objekta, kad starojums tiek absorbēts un atstarots no tā.
Arī meteoroloģija bieži izmanto atpakaļizkliedes principus. Radars, ko izmanto, lai nodrošinātu pašreizējo nokrišņu krāsu kodētus attēlus, ir iespējams, jo dažādi nokrišņu veidi dažādos veidos izkliedē starojumu. Piemēram, sniegs rada ļoti mazu izkliedi atpakaļ, savukārt stiprs lietus vai krusa atstaro lielu starojuma daudzumu atpakaļ uz radara staciju.
Atpakaļ izkliede ir svarīga arī optiskās šķiedras jomā. Kad starojuma straume virzās pa optiskās šķiedras kabeli lielu attālumu, signāls galu galā vājinās līdz tādam līmenim, ka tas vairs nav nolasāms. Šajā gadījumā signāla pasliktināšanās ir saistīta ar atpakaļizkliedi, jo noteikts starojuma daudzums tiek atstarots tā, kā tas nāca katru reizi, kad tas atlec no kabeļa sienām.