Virpas izmanto, lai simetriski noņemtu materiālu no sagataves; gabals griežas, un virpa vienmērīgi noņem materiālu plaknē, kas ir perpendikulāra vērpšanai. Ātrgaitas virpa ir virpas veids, kas paredzēts darbam daudz ātrāk nekā tā parastais līdzinieks. Šīs iekārtas parasti tiek izmantotas tikai nelieliem uzdevumiem, piemēram, objekta apdarei vai no iepriekšējām ražošanas posmiem palikušo urbju noņemšanai. Ātruma palielināšana parasti tiek panākta, mainot ātruma virpas motoru; šīs izmaiņas ļauj virpai sasniegt atbilstošu ātrumu ātrāk nekā parastās virpas.
Ir daudz dažādu veidu virpas. Lai ierīce būtu virpa, tai ir jādara tikai viena lieta: simetriski jāietekmē darbvieta. Lai gan gandrīz katra virpa to dara, griežot sagatavi, tas tehniski nav nepieciešams. Šī simetrija nozīmē, ka gabala forma izskatās vienāda no jebkura virziena, ja to tur vienā un tajā pašā orientācijā. Piemēram, svečturis parasti izskatās vienādi no jebkura skata leņķa, kad tas ir novietots uz virsmas.
Parastā apstrādes virpa pie sagataves turas divos punktos. Pēc tam tas izmanto jaudīgus motorus, lai grieztu gabalu ļoti lielā ātrumā. Pēc tam virkne instrumentu pieskaras gabalam un noņemiet materiālu taisnā leņķī pret griešanās asi. Kad tas ir izdarīts, darba zonai ir atšķirīga forma, kas ir vienāda no visām pusēm.
Šīs virpas bieži ir ļoti lielas un apjomīgas. Nav nekas neparasts, ka standarta apstrādes virpa ir tikpat liela un smaga kā maza automašīna. Šis apjoms ļauj tiem ievietot lielāka izmēra sagataves un ievietot motorus, kas griež materiālu. Ja sagatavei nepieciešams tikai neliels darba apjoms, šīs virpas ir pārmērīgi dārgas.
Ja nepieciešams mazāks instruments, ražotāji izmanto apdares virpas. Šīs virpas parasti atrodas uz darba galda vai statīva un ir aptuveni mājsaimniecības mikroviļņu krāsns izmērā. Viņiem ir daudz mazāki motori, un tie nevar veikt daudzus uzdevumus, ko var veikt lielākās virpas, taču to darbība ir daudz lētāka.
Ātrgaitas virpa ir apdares virpas veids. Kad operators izmanto apdares virpu, lielākā daļa darba laika tiek pavadīta gaidot, kad virpa paātrinās vai palēninās. Ātrgaitas virpa sasniedz ātrumu daudz ātrāk nekā parastās versijas, un tai bieži ir izturīgāka laušanas sistēma. Tas ļauj darbiniekiem strādāt ar vairāk gabalu darba ciklā, palielinot produktivitāti un ražīgumu. Ātruma virpas darbības izmaiņas parasti nozīmē, ka tai ir nedaudz mazāka jauda nekā tādas pašas formas un cenas virpai.