Atslēgas caurumu ķirurģija ir mazāk invazīva pieeja ķirurģijai, kas ir veiksmīgi izmantota daudzu dažādu problēmu risināšanai. Procedūras tiek veiktas ar iegriezumiem, kas ir mazāki nekā parastajās operācijās, un ārsti izmanto mazākus ķirurģiskos instrumentus. Mazas kameras ļauj ķirurgam redzēt ķermeņa iekšpusi un uzraudzīt viņa darbu, kamēr viņš darbojas. Atslēgas cauruma ķirurģiskajām procedūrām ir daudz priekšrocību salīdzinājumā ar regulārām operācijām, tostarp samazināts risks pacientam un ātrāks atveseļošanās laiks, tomēr tās var prasīt arī daudz lielākas prasmes no ķirurga.
Atslēgas caurumu operācijai izmantotā īpašā metode atšķiras atkarībā no atrašanās vietas. Parasti ķirurgs veiks vairākus mazus iegriezumus ap apgabalu, kurā tiks veikta operācija. Caurules tiek iebīdītas caurumos, un caur caurulēm tiek izstumtas mazas kameras ar gaismām galā. Kameras ir piestiprinātas pie monitoru ekrāniem, kas ir novietoti tā, lai ārsts varētu tās redzēt operācijas laikā. Papildus kamerām ārsti caur caurulēm izstumj arī savus sīkos ķirurģiskos instrumentus; dažādos operācijas laikos kameru un ķirurģisko instrumentu pozīcijas var laiku pa laikam mainīt.
Dažas no daudzajām operācijām, ko var veikt ar šīm ķirurģiskajām procedūrām, ietver papildinājuma un žultspūšļa izņemšanu un dažus histerektomijas veidus. Atslēgas caurumu operācijas bija salīdzinoši reti sastopamas, kad tehnika pirmo reizi tika izstrādāta, taču laika gaitā tās ir kļuvušas arvien izplatītākas. Gandrīz visas atslēgas caurumu procedūras var veikt arī regulāri ķirurģiski, taču biežāk pacienti izvēlas atslēgas caurumu operāciju, kad tas ir iespējams.
Atslēgas caurumu procedūrām parasti nepieciešama īpaša ārsta apmācība, kā arī īpašs aprīkojums. Nepieciešamība pēc šīm papildu lietām operācijas ievērojami sadārdzina. Dažos gadījumos samazināts slimnīcas atveseļošanās laiks var veidot lielu daļu no šiem papildu izdevumiem.
Parasti pēc šāda veida operācijas joprojām ir atveseļošanās periods, taču to parasti ir daudz vieglāk izturēt. Atslēgas cauruma ķirurģija nekaitē cilvēka audiem tik daudz kā parasta operācija, un daudzos gadījumos cilvēki var atgriezties darbā dažu dienu laikā pēc operācijas. Šīs operācijas atstāj arī daudz mazākas rētas, kas dažiem cilvēkiem var būt ļoti svarīgas.
Daudzi eksperti piekrīt, ka šīm operācijām ir arī daži būtiski trūkumi. Atslēgas cauruma operācijas laikā parasti ir lielāka kļūdu iespējamība nekā ar tradicionālo ķirurģisko procedūru. Ārsti ir spiesti visu uzraudzīt caur videokameru, kas viņiem sniedz ļoti mazu dziļuma uztveri un ierobežotu redzes lauku. Tas nozīmē, ka nepieredzējuši ārsti varētu vieglāk kļūdīties.