Atslēgas karte ir karte ar magnētisko joslu, kas tiek ievietota bloķēšanas ierīcē, lai atslēgtu noteiktas durvis vai durvju grupu. Šīs kartes bieži izskatās pēc kredītkartēm ar vienādu izmēru un formu, kā arī ar magnētisko joslu aizmugurē. Tos visbiežāk izmanto iestatījumos, kur nepieciešami dažādi drošības līmeņi vai kur slēdzenes var būt bieži jāmaina.
Lielākā daļa cilvēku ir pazīstami ar atslēgas karti, uzturoties viesnīcā. Patiešām, to popularitāte nozīmē, ka tās ir nomainījušas gandrīz visas standarta slēdzenes un atslēgas viesnīcās ASV un daudzās citās pasaules daļās. Tomēr šī nav vienīgā lietojumprogramma, kurā tie tiek izmantoti.
Karte tiek izmantota arī dažādu drošības līmeņu nodrošināšanai. Piemēram, ja vienam darbiniekam ir piekļuve vienai ēkas daļai, bet citai nav, ir vairāki veidi, kā rīkoties. Agrāk darbiniekiem ar plašu piekļuvi, visticamāk, bija jānēsā vairākas atslēgas — viena katram līmenim. Atslēgas karte var tikt kodēta piekļuvei dažādos līmeņos, novēršot nepieciešamību pēc vairākām atslēgām.
Dažiem, kas ir saņēmuši atslēgas karti viesnīcā vai citā uzņēmumā, var būt aizdomas, ka kartē var būt personas informācija, piemēram, vārdi un kredītkaršu numuri. Tā nav taisnība, uzskata identitātes zādzību eksperts Džons Sileo. Viņš atzīmē, ka vienīgā informācija, kas parasti tiek ievietota kartē, ir viesa vārds, istabas numurs un, iespējams, daļēja adrese. Visa pārējā informācija, piemēram, viesu finanšu informācija, tiek glabāta atsevišķā datubāzē.
Faktiski tiek uzskatīts, ka šāda veida drošība faktiski var uzlabot privātumu. Tradicionālās viesnīcu atslēgas parasti nāk ar numura numuru, kas bija iegravēts uz atslēgas vai vismaz piestiprināts pie birkas. Ikvienam, kurš ieguva atslēgu, būtu arī istabas numurs. Atslēgas kartēm nav istabas numura, bet tās parasti ir uzmavā ar istabas numuru, ko var atdalīt no kartes. Turklāt tos var ātri deaktivizēt, ja tie ir pazaudēti vai viesis izrakstās.
Kad viesim viesnīcā tiek izsniegtas karšu atslēgas, tās tiek vadītas caur programmēšanas iekārtu, kas ievada informāciju magnētiskajā joslā. Pēc tam šī programmatūra nosūta informāciju bloķēšanas mehānismam, kas nosaka konkrētu atslēgas darbības laiku. Parasti tas tiek deaktivizēts izrakstīšanās dienā vai tuvu izrakstīšanās laikam. Tiem, kas vēlas pagarināt savu uzturēšanos, visticamāk, būs nepieciešama jauna karte ar jaunu informāciju. Programmēšana ir salīdzinoši ātrs un vienkāršs process, tāpēc neērtības tiek samazinātas līdz minimumam.