Mērķauditorijas segmentēšana ir process, kurā liela grupa tiek sadalīta segmentos, pamatojoties uz koplietotajiem īpašumiem, lai labāk analizētu atbildes datus. Šo procesu bieži veic, lai noteiktu auditorijas reakciju uz patēriņa precēm, taču to var veikt arī, lai analizētu auditorijas datus par sociālajām koncepcijām un politiskajām idejām vai kandidātiem. Izmantojot auditorijas segmentāciju, pētniecības analītiķi var sadalīt lielas, bieži vien sarežģītas atbildes mērķtiecīgās sadaļās, kas var sniegt informāciju par mārketinga, produktu vai plašsaziņas līdzekļu lēmumiem.
Segmentāciju var veikt pēc dažādiem kritērijiem. Kopējās auditorijas segmentācijas kategorijas ir vecums, dzimums, izglītības līmenis, ienākumu līmenis, ģeogrāfiskā atrašanās vieta un politiskā piederība. Parasti segmentāciju nosaka, izmantojot vairākus kritērijus, piemēram, sieviešu segmentu vecumā no 18 līdz 49 gadiem. Tā kā šādā segmentā var būt miljoniem sieviešu ar ļoti atšķirīgu izcelsmi un uzskatiem, psiholoģiskās un uzvedības īpašības bieži tiek izmantotas, lai izveidotu specifiskākas grupas. Piemēram, pārvaldāma apakškategorija varētu būt sievietes vecumā no 18 līdz 49 gadiem, kuras sevi identificē kā demokrātes.
Bieži vien auditorijas segmentēšana tiek veikta, lai izveidotu mērķtiecīgu mārketingu un reklāmu. Ja šķiet, ka politiskajam kandidātam slikti pārbauda sievietes, segmentācija, kas balstīta uz aptaujām, varētu liecināt, ka patiesais vājums ir vientuļās mātes ar zemiem ienākumiem. Lai uzlabotu sniegumu šajā segmentā, kandidātam, iespējams, būs jākoncentrējas uz jautājumiem, kurus varētu uzskatīt par svarīgiem vientuļajām māmiņām ar zemiem ienākumiem, piemēram, pieejamu veselības aprūpi, grūtniecības un dzemdību atvaļinājumu un mācību palīdzības programmas. Tie visi var būt jautājumi, par kuriem politiķis ļoti jūtas jau sākumā, taču, uzsverot to nozīmi, kampaņa var iegūt labāku reakciju no šī konkrētā segmenta.
Lai gan tas galvenokārt tiek uzskatīts par patēriņa produktu un politisku ierīci, auditorijas segmentēšana bieži tiek izmantota arī mērķtiecīgās veselības iniciatīvās. Ja veselības aprūpes iniciatīva ir vērsta uz seksuāli transmisīvo slimību (STS) pārbaužu veicināšanu, nebūtu jēgas reklamēt kampaņu bērnu televīzijas kanālos vai apgabalos, kuros lielākoties dzīvo vecāka gadagājuma cilvēki. Tā kā grupas, kas ir visneaizsargātākās pret STS, ir jauni, seksuāli aktīvi pieaugušie, auditorijas segmentēšana var palīdzēt izveidot šai grupai paredzētas reklāmas un pakalpojumus. Tāpat epidēmija, kas nesamērīgi vērsta uz zīdaiņiem un vecāka gadagājuma cilvēkiem, var likt veselības aprūpes darbiniekiem izmantot auditorijas segmentāciju, lai noteiktu prioritāro piekļuvi vakcīnai.
Lai gan segmentācija var būt noderīgs rīks, tas nav bez strīdiem. Daži apgalvo, ka tas mudina tirgotājus domāt par cilvēkiem kā viendabīgām grupām, nevis indivīdiem. Tas var arī ierobežot radošumu jebkurā tirgū, jo finansisti, iespējams, vairāk investēs idejās un koncepcijās, kas iepriekš ir labi pārbaudītas noteiktos segmentos, nevis riskē, veidojot novatorisku koncepciju.
SmartAsset.