Siltumizolācija ir svarīga jebkuras mājas vai uzņēmuma iezīme. Papildus tam, ka tiek krasi samazinātas apkures un dzesēšanas izmaksas, tas nodrošina ērtu temperatūras vienmērīgumu visā konstrukcijā. Dažādiem izolācijas veidiem ir atšķirīgs efektivitātes līmenis, kad runa ir par siltuma pārneses bloķēšanu. Šo efektivitāti izsaka kā izolācijas R vērtību. Augstas R vērtības izolācija ir tāda, kas salīdzinoši efektīvi bloķē siltuma pārnesi, salīdzinot ar citiem izolācijas veidiem.
R vērtība ir mērs, cik labi izolācija palēnina vai bloķē siltuma pārnesi konkrētos laboratorijas apstākļos. Visā pasaulē R vērtības matemātiskā definīcija ir kelvina kvadrātmetri uz vatu. Ar šo aprēķinu lielākās daļas izolāciju R vērtība ir no nulles līdz vienam.
Amerikas Savienotajās Valstīs R vērtību mēra ar Fārenheita grādiem, nevis Kelvina skalu. Tas parasti rada nelielu veselu skaitli R vērtībai. Kopumā izolācijas slāņa biezuma palielināšana palielinās tā efektīvo R vērtību. Tomēr jāņem vērā, ka izolācija var bloķēt siltuma zudumus tikai caur sienām, grīdām un griestiem, bet ne caur logu stiklu vai citiem materiāliem.
Lielākā daļa materiālu, ko parasti izmanto, lai bloķētu siltuma pārnesi mājās un birojos, ir zemas R vērtības izolācija. Parasti tas ir viss, kas nepieciešams, taču noteiktiem lietojumiem ir pieejama arī augstas R vērtības izolācija. Izolācija ar augstāko R vērtību, iespējams, ironiski, nav nekāda. Tas nozīmē, ka vakuums nodrošina ideālāko izolāciju. Vakuuma izolācijas paneļiem R vērtība ir pat 50, salīdzinot ar aptuveni trīs parastajai stiklšķiedras izolācijai.
Vēl viena augstas R vērtības izolācija ir materiāls, kas pazīstams kā Aerogel®. Tas ir iegūts no gēla materiāla un faktiski sastāv no vairāk nekā 99% gaisa gatavā veidā. Tas ir ļoti caurspīdīgs un viegls, taču tam ir iespaidīgas izolācijas īpašības. Tā R vērtība ir aptuveni 10 — ne tik augsta kā vakuumizolētajiem paneļiem, taču pietiekami augsta, lai to padarītu par augstas R vērtības izolācijas veidu.
Izolācijas R vērtība, kas katram cilvēkam jāizmanto savā mājā vai birojā, galvenokārt ir atkarīga no vietējā klimata, konstrukcijā izmantotā apkures vai dzesēšanas veida un citiem faktoriem. Pat zemas R vērtības izolācija var būtiski mainīt mājas vai darba vietas efektivitāti un komfortu. Neatkarīgi no tā R vērtības, izolācija vienmēr jāuzstāda tā, lai nodrošinātu, ka tā darbojas ar augstāko potenciālo R vērtību.