Autarkija ir ekonomiskā neatkarība vai pašpietiekamība, un to nevajadzētu jaukt ar autarkiju, atsevišķu politisko jēdzienu. Vēsturiski dažas tautas ir izpaudušas autarkiju, taču mūsdienās tas ir ārkārtīgi reti. Pilnībā slēgtai ekonomikai ir vairāki trūkumi, kas liek lielākajai daļai valstu atteikties no autarkijas mēģinājumiem. Protams, ir arī dažas atšķirīgas priekšrocības.
Autarkijas ideja ir tāda, ka tad, kad ekonomika ir pašpietiekama, tā teorētiski var būt spēcīgāka. Ja valsts var nodrošināt visas tai nepieciešamās preces un pakalpojumus iekšēji, tā nav spiesta paļauties uz citām valstīm. Tas var būt politisks spēks tautai, kura nevēlas piekāpties, lai nodibinātu vai uzturētu tirdzniecības attiecības. Piemēram, ja valstī ir slēgta ekonomika, citu valdību ekonomiskām sankcijām, kuru mērķis ir piespiest šo valsti kaut ko risināt, nebūs nekādas ietekmes.
Vēl viens iemesls, kāpēc slēgta ekonomika ir pievilcīga, ir tas, ka tā var ļaut valstij kontrolēt tehnoloģiju, preču un pakalpojumu piegādi. Piemēram, ieroču sistēmu izstrādi var veikt pilnīgi slēgtā ekonomikā, lai šādas sistēmas nepieļautu citu valstu rokās. Valsts ar retu resursu piegādi var izmantot autarkiju politiskās ietekmes iegūšanai, novēršot šo resursu piegādi no citām valstīm.
Tomēr viens no galvenajiem autarkijas trūkumiem ir tas, ka ļoti maz nāciju var to paveikt. Tirdzniecība ar citām valstīm ļauj valstīm piekļūt produktiem un pakalpojumiem, ko tās nevar ražot pašas. Piemēram, valstij bez kokmateriālu piegādes ir jāspēj no kaut kurienes iegūt koksni. Valstīs, kuras ir pārbaudījušas autarkiju kā ekonomisku sistēmu, pilsoņi var izjust trūkumu, un bieži vien melnā tirgus darbība kļūst intensīvāka, jo pilsoņi mēģina slepeni piekļūt precēm no ārpuses.
Citas problēmas ar it kā pašpietiekamu ekonomiku var ietvert apjomradītus ietaupījumus, ko izraisa izejvielu piegādes ierobežojumi. Šajā gadījumā ražošanas vienību izmaksas pieaug ekonomisko ierobežojumu rezultātā. Tautai var būt arī grūti izstrādāt jaunas tehnoloģijas, jaunus pakalpojumus un jaunas pieejas uzņēmējdarbībai, ja ekonomika ir izolēta un cilvēki nevar apmainīties ar produktiem un idejām ar ārpusi.
Gadījumi, kad autarkija ir bijusi efektīva, galvenokārt attiecas uz valstīm ar daudzām kolonijām. Šādos gadījumos nācija var apmierināt savas vajadzības no savām robežām un tās kontrolēto koloniju robežām.
SmartAsset.