B hepatīts ir viena no hepatīta infekcijas formām. To sauc arī par HBV, un tas ietekmē aknas ar vīrusu, ko sauc par B hepatīta vīrusu. Kad cilvēki saņem šo infekciju, viņi var iegūt vienu no divām formām: akūtu vai hronisku. No tiem bīstamākais ir hronisks HBV veids, jo to nevar izārstēt, un tas parasti izraisa smagus aknu bojājumus, aknu vēzi vai pilnīgu orgānu mazspēju.
Atsevišķi veidi, kā inficēties ar inficētām personām vai inficēto personu asinīm un šķidrumiem, ir visizplatītākais B hepatīta pārnešanas veids. Visbiežāk tā tiek pārnesta no cilvēka uz cilvēku, lietojot kopā ar inficētām adatām, veicot neaizsargātu dzimumaktu vai dzemdību laikā, kad inficēta māte nodod infekciju bērnam. Kad lielākā daļa pieaugušo saslimst ar šo slimību, viņi saņem akūtu formu, kas parasti izzūd sešu mēnešu laikā un var izraisīt tādus simptomus kā kuņģa darbības traucējumi, dzelte (dzeltena) āda un acis, sāpes locītavās, nogurums, apetītes trūkums, sāpes vēderā un tumšums. – krāsains urīns.
Hroniskas slimības formas ir bīstamākas, un tām var nebūt simptomu, kamēr aknas nav būtiski bojātas, un, tā kā hroniskas formas biežāk rodas bērniem, HBV viņiem ir īpaši bīstams. Šī iemesla dēļ sievietēm, kuras ir iesaistījušās kādā no iepriekšminētajām riskantajām darbībām, grūtniecības laikā jāpārbauda B hepatīts. Agrīni pasākumi, kas veikti tūlīt pēc bērna piedzimšanas, var palīdzēt novērst infekciju, tostarp bērna vakcinēšana un injekcijas. Par laimi, HBV vairumā gadījumu ir novēršams ar vairākām vakcinācijām. Lielākajā daļā attīstīto valstu tagad ir standarts HBV vakcinācijas piedāvājums kā daļa no agrīnas veselības aprūpes.
Cilvēkiem, kuriem ir aizdomas par HBV, neatkarīgi no tā, vai tā ir grūtniecība vai nē, jāapmeklē ārsts, lai saņemtu diagnozes apstiprinājumu. Ir ārkārtīgi svarīgi pārliecināties, ka slimība netiek nodota tālāk, turpinot iesaistīties augsta riska uzvedībā. Kā minēts iepriekš, lielākā daļa pieaugušo ar šo stāvokli atveseļojas, un viņiem var būt nepieciešama tikai atpūta un rūpīga aknu kontrole, kamēr slimība turpinās.
Hronisku formu ārstēšana parasti nozīmē tādu medikamentu lietošanu, kas var palīdzēt palēnināt aknu darbības pasliktināšanos, taču tas joprojām parasti nav pietiekams ilgtermiņā. Daži cilvēki ar hronisku HBV atveseļojas no slimības, bet saglabā vīrusu savā organismā un kļūst par HBV nesējiem, bet citos aspektos ir veseli. Citi cilvēki nonāk tā sauktajā miera fāzē, kad galvenie slimības simptomi ir pazuduši, bet gadu gaitā viņiem var rasties uzliesmojumi, kas var izraisīt vairāk aknu bojājumu. Ja rodas aknu mazspēja, var izmēģināt aknu transplantāciju, taču šī iespēja nav pieejama visiem.
Labākais veids, kā novērst B hepatīta izplatību, ir vakcinēt bērnus un izvairīties no riskantas uzvedības, kas var to pārnēsāt. Cilvēkiem, kuri ceļo uz noteiktām pasaules daļām, kur HPV ir epidēmijas apmēros, piemēram, Āzijas daļās, pirms ceļojuma var būt nepieciešama arī HBV revakcinācija vai vakcinācija. Vīruss nav īpaši izplatīts ASV, pateicoties plaši izplatītajiem vakcinācijas pasākumiem, tīru adatu programmām un izglītošanai par drošāka seksa praksi.