Bakteriālais meningīts ir dzīvībai bīstama infekcija, kas novērota membrānās, kas ieskauj smadzenes un muguras smadzenes. Cilvēki var nomirt no bakteriāla meningīta dažu stundu laikā, tāpēc ir ļoti svarīgi nodrošināt ārstēšanu pēc iespējas ātrāk. Ar ātru ārstēšanu daudziem pacientiem ir ļoti laba prognoze. Ja ārstēšana tiek aizkavēta, pacientam var rasties smadzeņu apvainojums, kas var izraisīt invaliditāti vai infekcijas rezultātā pacienta nāve.
Vairākas baktērijas var izraisīt bakteriālu meningītu. Viņi var šķērsot barjeru, kas parasti neļauj organismiem iekļūt smadzenēs agresīvu deguna blakusdobumu un ausu infekciju vai galvas traumu rezultātā, kas rada vaļēju brūci. Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis un b tipa Haemophilus influenzae ir saistīti ar bakteriālu meningītu. Kad tie nonāk cerebrospinālajā šķidrumā, kas ieskauj smadzenes un muguras smadzenes, imūnsistēma reaģē, izraisot iekaisumu.
Simptomu trīsvienība, kas raksturo bakteriālo meningītu, ir: galvassāpes, stīvs kakls un drudzis. Pacientam var rasties arī slikta dūša, apjukums un nogurums. Ļoti maziem bērniem dažreiz šie simptomi nav tik skaidri identificējami, un tā vietā pacients var būt nemierīgs un nemierīgs. Iekaisuma komplikācijas var būt asins recekļi, insults un smadzeņu trūce, kurā smadzenes uzbriest un notiek šūnu nāve, palielinoties spiedienam galvaskausa iekšpusē. Ja netiek ārstēti, pacientiem var rasties krampji, nokļūt šokā vai nonākt komā.
Tiklīdz ārsts konstatē bakteriālu meningītu, tiek ievadītas intravenozas antibiotikas. Parasti tiek izmantots antibiotiku kokteilis, jo nav pietiekami daudz laika, lai noskaidrotu, kurš organisms ir atbildīgs. Var nodrošināt atbalstošu terapiju, lai palīdzētu pacientam elpot un novērstu iespējamās komplikācijas, piemēram, operāciju, lai mazinātu spiedienu galvaskausa iekšpusē. Ja ārstēšana ir veiksmīga, pacients var pilnībā atveseļoties. Pacienti, kuriem bakteriāla meningīta rezultātā attīstās kognitīvie traucējumi, var gūt labumu no fiziskās, runas un cita veida terapijas, lai palīdzētu viņiem atjaunot smadzenes, lai atgūtu no smadzeņu traumas.
Organismi, kas izraisa bakteriālo meningītu, ir lipīgi, taču parasti ir nepieciešams intīms kontakts, lai tos pārnestu no cilvēka uz cilvēku. Cilvēki var samazināt šīs bīstamās infekcijas attīstības vai pārnešanas risku, regulāri mazgājot rokas un ievērojot pamata sanitārijas noteikumus, piemēram, aizsedzot muti un degunu šķaudot. Turklāt ir pieejama vakcīna, lai aizsargātu cilvēkus pret dažiem organismiem, kas izraisa bakteriālu meningītu, un to bieži iesaka cilvēkiem, kuri dzīvos tuvu, piemēram, koledžu kopmītnēs un militārajās kazarmās.