Parādība, ka augstākās un vidējās klases baltie izceļas no pilsētām uz priekšpilsētām, ir pazīstama kā balto bēgšana. Balto bēgšanas pretstats ir ģentrifikācija, process, kurā turīgie baltie pārceļas atpakaļ uz pilsētu, izspiežot pašreizējos iedzīvotājus un strauji palielinot dzīves dārdzību, tādējādi iepriekšējie iedzīvotāji ir spiesti pārcelties. Abas prakses ir plaši dokumentējuši demogrāfijas un pilsētu attīstības studenti. Jo īpaši baltajam lidojumam ir negatīva nozīme, īpaši tiem, kas palikuši pēkšņi nabadzīgajā apkārtnē.
Šī parādība plašā mērogā sākās pēc Otrā pasaules kara, kad afroamerikāņi sāka mēģināt ierīkot mājas Amerikas pilsētās. Daudzi no šiem vīriešiem un sievietēm paši sāka ienākt vidusšķirā ar labu darbu, izglītību un kopienas vērtībām. Tomēr daudzos gadījumos rasisms lika baltajiem mēģināt izspiest melnādainos. Kad tas izrādījās neveiksmīgs, baltie iedzīvotāji pārcēlās uz priekšpilsētām, izveidojot jaunas un galvenokārt rasu ziņā viendabīgas kopienas. Šo praksi sauca par “balto lidojumu”, un tas izraisīja šķiru un rasu segregāciju daudzās Amerikas pilsētās.
Vairākas prakses, tostarp pārklāšana un ierobežojošas derības, nodrošina apkaimes rasu nošķiršanu. Redlining attiecas uz praksi liegt preces un pakalpojumus cilvēkiem noteiktos apkaimēs. Tā ir atsauce uz sarkano līniju, kas agrāk tika zīmēta banku kartēs, norādot apkaimi, kurā netiktu ieguldīti. Hipotēku diskriminācija ir arī svarīga pārklāšanas sastāvdaļa, kas būtībā liek minoritātēm iegādāties īpašumu tikai noteiktos reģionos, pieņemot, ka viņi vispār var iegādāties īpašumu. Šī prakse ASV ir nelikumīga, un tā tiek saukta pie atbildības, ja var iesniegt pierādījumus, ka tā notiek. Ierobežojošie līgumi ir termini nomas līgumā vai pirkuma līgumā, kas nosaka, kā īpašums ir jāizmanto, un, lai gan ir nelikumīgi diskriminēt rases dēļ, daudzas šādas vienošanās ir uz nelielas robežas starp diskrimināciju un pilnīgi likumīgu rīcību.
Šo fenomenu veicina vairāki faktori. Pirmais ir rasisms, jo īpaši pieaugot imigrantu skaitam no citām valstīm, piemēram, Latīņamerikas un Āzijas valstīm. Dažiem baltajiem var būt priekšstats, ka noziedzības līmenis ir augstāks apkaimēs ar augstu minoritāšu koncentrāciju, kas var būt vai nav taisnība. Daži ir vienkārši rasisti. Jebkurā gadījumā viņi pārvietojas.
Blockbusting, nekustamo īpašumu prakse, arī veicināja vēsturisko balto lidojumu, un dažos reģionos tā var turpināties. Tas attiecas uz īpašuma pārdošanu galvenokārt balto apkaimē melnādainajai ģimenei, ko veicina nekustamo īpašumu pārdevējs. Kad kaimiņos esošās baltās mājsaimniecības uzzina par pārdošanu, viņi baidās, ka viņu īpašuma vērtība samazināsies; viņi pārdod savus īpašumus, pazūdot priekšpilsētās. Tikmēr nekustamo īpašumu mākleris var gūt ievērojamu peļņu.
Šis notikums nodara kaitējumu vairākiem amerikāņiem un kopienām. Baltā lidojuma dēļ pamestās apkaimes samazinās, jo turīgas ģimenes vairs neatbalsta šo teritoriju. Rezultātā plaisa attiecībā uz piekļuvi izglītībai un pakalpojumiem starp bagātajiem un nabadzīgajiem kļūst daudz lielāka. Šīs parādības izraisītā rasu segregācija izraisa arī kultūras apmaiņas un bagātināšanas trūkumu. Vairākas institūcijas un organizācijas Amerikas Savienotajās Valstīs strādā, lai samazinātu balto bēgšanu, veicinot bagātu multikulturālu apkaimju izveidi.