Baroka periods mūzikā ir aptuveni no 1600. līdz 1750. gadam, un tas attiecas uz lielāko daļu Eiropas šī laikmeta skaņdarbu. Tā bija pāreja no iepriekšējā renesanses perioda, kurā ietilpa mesas un madrigāli. Lai gan daži baroka komponisti turpināja veidot mesas, uzsvars tika likts uz kontrapunkta attīstīšanu ar spēcīgākiem ritmiskiem elementiem nekā iepriekšējā perioda mūzikā un lielāku uzsvaru uz emocionālo saturu. Šim periodam raksturīgākā ir fūga, kuras pamatā ir centrālā tēma ar pakāpeniskiem papildinājumiem.
No baroka laika komponistiem visvieglāk atpazīstams ir Bahs. Baha darbi ir matemātiska punkta un kontrapunkta meistarība, un tie bieži tiek pētīti to saprātīgo matemātisko principu dēļ. Bahs patiesībā ir viens no vēlākajiem māksliniekiem šajā periodā, pirms gandrīz veselu gadsimtu pirms tam bija agrīnie komponisti.
Agrākie baroka komponisti ir Klaudio Monteverdi, Žakopo Peri un Gregorio Allegri. Daži no viduslaika komponistiem ir Jean-Baptiste Lully, Johan Pachelbell un Henry Purcell. Ieskaitot Bahu, citi vēlīnā laika komponisti ir Hendelis, Telemans un Vivaldi.
Baroka mūzika ieviesa arī ļoti jaunu tendenci, kas tiks turpināta arī vēlākos veidos: solo balss. Pirms šī perioda lielākā daļa vokālās mūzikas tika izpildīta kora aranžējumos. Lai gan joprojām pastāvēja kora aranžējumi, pirmo reizi mūzika tika rakstīta īpaši solistiem. Piemēram, Hendeļa Mesija apvieno kora aranžējumus un solo skaņdarbus, ievērojami uzlabojot mūzikas daudzveidību.
Arī instrumentālie solo šajā laikā bija izplatītāki. Tas ir īpaši pamanāms Baha un Vivaldi daiļradē. Jo īpaši Vivaldi iecienīja solokoncertus vijolniekiem, un viņš radīja dažas no labākajām un joprojām populārākajām stīgu skaņdarbiem. Vivaldi visvieglāk var atpazīt no The Four Seasons, kas patiesībā ir četri koncerti, kas apvienoti koncertā.
Baroka periods ir arī pēdējais, kurā patiesi skan klavesīns, ko drīzumā nomainīs klavieres. Klavesīna skaņdarbu atskaņošana uz klavierēm, iespējams, aizvainos mūzikas puristus, jo tas priekšnesumam piešķir ļoti atšķirīgu nokrāsu. Tomēr klavesīni nav plaši pieejami, un liela daļa šī perioda skaņdarbu, īpaši studentu līmenī, tiek izpildīti ar klavierēm.
Ir vairāki būtiski elementi, kas var palīdzēt izpētīt un izprast baroka laikmetu. Opera ir šī perioda izgudrojums, un pirmās operas komponēja Monteverdi un Kaveljē. Šī laika operas parasti izmantoja grieķu mītus par tēmām, un visslavenākais, iespējams, ir Orfeo, Orfeja stāsta pārstāstījums, ko komponējis Monteverdi.
Pachelbell Canon ir absolūti nepieciešams, lai klausītos baroku. Tas ir ļoti pazīstams mūsdienu klausītājiem, jo to plaši izmantoja 1980. gados pēc Roberta Redforda filmas “Parastie cilvēki” iznākšanas. To bieži izmanto Vāgnera komponētā Kāzu marta vietā. Lielākajai daļai mūziķu šis skaņdarbs vienkārši riebjas, jo viņiem tas ir nācies spēlēt tik bieži, bet tomēr tas lieliski atspoguļo laikmetu.
Jebkurš Baha darbs, īpaši viņa fūgas, ir lieliska vieta, kur sākt. Daudzi iesaka Brandenburgas koncertus . Bahs bija viens no vienīgajiem komponistiem, kurš rakstīja diezgan vienīgi baznīcai Vācijā. Ir tik daudz izcilu Baha skaņdarbu, ir grūti ieteikt tikai vienu, tomēr šim gudrajam autoram jāatbalsta Baha variācijas Johana Šopa 1642. gada himnai “Werde Munter”, kuras rezultāts ir “Jesu, Joy of Man’s Desiring, ” skaists pētījums kontrapunktā.
Vivaldi četri gadalaiki un Hendeļa Mesija ir nozīmīgi baroka mūzikas reprezentācijas. Tie ir arī, neņemot vērā laikmetu, vienu no labākajām orķestra un kora mūzikām. Turklāt Hendeļa ūdens mūzika ir svarīgs un ļoti patīkams skaņdarbs.
Sens orķestra joks ir saistīts ar vārdu spēli: “Ja tas nav baroks, nelabojiet.” Orķestra mūzika pēc šī laikmeta skaidri parāda baroka modernizējošo ietekmi. Pat popmūziķi tam ir parādā savus solo vokālos priekšnesumus. Citiem vārdiem sakot, ir maz ko “labot”, jo tās formas ir izgudrojošas, holistiskas un klausītājiem absolūti patīkamas.