Kas ir barometrs?

1643. gadā Evangelista Torricelli izgudroja pirmo barometru. Viņš saprata, ka, ja viņam būtu vakuums, bezgaisa telpa, viņš varētu salīdzināt vienmēr esošo atmosfēras spiedienu ar nulli. Toričelli ievietoja vakuumu stikla mēģenē virs lielākas dzīvsudraba tvertnes. Gaiss nospieda dzīvsudraba atklāto virsmu un virzīja to uz augšu caurulē. Jo augstāks ir dzīvsudraba līmenis, jo lielāks ir gaisa spiediens, un sākotnēji gaisa spiediena mērvienības bija tikai dzīvsudraba milimetri. Cilvēki beidzot varēja izmērīt gaisa spēku.

Kopš Torricelli caurules parādīšanās citi ir izstrādājuši aneroidālo barometru, kas darbojas bez šķidruma. Šajā instrumentā elastīga metāla akordeona kārba, kas atgādina plēšu, ir daļēji izspiesta līdz vidējam spiedienam. Tad, ja gaisa spiediens paaugstinās, plēšas saraujas, jo iekšpusē esošais gaiss aizņem mazāku tilpumu. Šis rīks bieži ir savienots ar ierakstīšanas ierīci, kopā veidojot barogrāfu. Pildspalva pārvietojas pret rotējošu cilindru ikreiz, kad plēšas kustas, un rada vizuālu palīglīdzekli krītoša un pieaugoša gaisa spiediena modelim. Barogrāfs joprojām ir mūsdienu meteoroloģijas pamatinstruments.

Lietojot kopā ar termometru, šī ierīce var palīdzēt veikt vispārīgas laika prognozes. Lai gan laikapstākļi ir ļoti sarežģīti, vētras vairāk vai mazāk seko noteiktiem augsta un zema spiediena sistēmu modeļiem. Vienkāršoti izsakoties, augošs barometrs nozīmē vēju, salu vai skaidras debesis, savukārt krītošs barometrs norāda uz gaidāmajām vētrām. Vienmērīgs rādījums var nozīmēt nokrišņus vai sauli. Sinoptiķi aplūko relatīvās izmaiņas dažādās vietās, ņemot vērā, kā mainās gaisa spiediens līdz ar pacēlumu.

Dažas mājas ierīces joprojām pārvērš mērvienības dzīvsudraba collās vai milimetros neatkarīgi no tā, vai dzīvsudrabs ir vai nav. Starptautiskā meteoroloģijas biedrība ir pasludinājusi par universālo spiediena mērvienību hektopaskālu. Piemēram, 1016 hektopaskāli ir vienādi ar 76,2 cm dzīvsudraba staba (762.1 mm).