Bazālā slāņa ir spēcīga, šķiedraina un caurlaidīga matrica, kas galvenokārt darbojas kā pamats, uz kura var augt cilvēka ķermeņa šūnas. Tas arī savieno šūnas kopā un ar pamatā esošajiem saistaudiem. Šī matrica sastāv no kolagēna, glikoproteīniem un šūnu receptoru molekulām. To galvenokārt veido divi apakšslāņi, lamina densa un lamina lucida. Bazālā slāņa un retikulārā slāņa veido bazālo membrānu.
Bija plaša neskaidrība par bazālās membrānas struktūrām un bazālās slāņa esamību, līdz bazālā membrāna tika aplūkota ar transmisijas elektronu mikroskopu (TEM). TEM izmanto elektronu staru, kas fokusēts un koncentrēts ar elektromagnētiskajām lēcām, lai iekļūtu un skatītu sīkas detaļas īpaši plānā audu daļā. TEM var strādāt ar konstrukcijām, kuru izmērs ir līdz 0.2 nanometriem (nm), savukārt tradicionālie gaismas mikroskopi var darboties tikai līdz aptuveni 200 nm.
Bazālā slāņa biezums ir aptuveni 50.8 nm. Ar gaismas mikroskopiju nav iespējams saskatīt sīkās pagraba membrānas detaļas un noteikt slāņa eksistenci bazālās membrānas ietvaros. TEM ne tikai apstiprināja bazālās slāņa esamību, bet arī atklāja, ka to var tālāk sadalīt divos slāņos – lamina densa un lamina lucida.
Lamina densa un lamina lucida nosaukumi ir iegūti no krāsošanas metodes, ko izmanto, lai vizualizētu struktūras transmisijas elektronu mikroskopijā. TEM izmanto smago metālu traipus, lai nodrošinātu audu kontrastu. Smago metālu traipi saistās ar lamina densa, un, skatoties TEM, šī struktūra absorbē elektronus vai ir elektronu blīva. Tādējādi lamina densa nosaukums ir atvasināts no blīvās vai tumšās īpašības, ko tas iegūst TEM. Lucida nozīmē spilgts, un, tā kā lamina lucida ir elektronu caurspīdīga un šķiet gaiša TEM, tai tika dots pretējs aprakstošais nosaukums.
Lamina densa sastāv no IV tipa kolagēna. IV tipa kolagēns ir struktūra, kas izskatās kā kopā savienoti stabiņi un bumbiņas. Šī arhitektūra rada spēcīgu, bet atvērtu ietvaru, lai atbalstītu blakus esošās lamina lucida šūnas un sastāvdaļas.
Lamina lucida sastāv no šūnu receptoru molekulas, integrīna un glikoproteīniem laminīna un entaktīna. Integrīns saista šūnu virsmas, savienojot šūnas kopā. Laminīns un entaktīns darbojas gan kā spilveni blakus esošajām šūnām, gan saistītu molekulas ārpus šūnas. Lamina lucida entaktīna, laminīna un integrīna molekulas ir iestrādātas lamina densa kolagēna matricas atklātajās telpās un izvirzītas no tām.
Alveolārā-kapilārā barjera ir svarīgs asins-gaisa slānis plaušās. Alveolārā-kapilārā barjera daļēji sastāv no bazālās slāņa. Šajā barjerā bazālā slāņa nodrošina strukturālu atbalstu plaušām, vienlaikus nodrošinot arī gāzu, piemēram, skābekļa un oglekļa dioksīda, apmaiņu.
Bazālā slāņa ir arī neatņemama glomerulārās bazālās membrānas sastāvdaļa, nieres glomerulu ārējā apvalka. Glomeruls ir atbildīgs par atkritumu filtrēšanu no asinīm un pārvēršanu urīnā. Glomerulārajā bazālajā membrānā slānis nodrošina šīs filtrējošās struktūras arhitektonisko integritāti, vienlaikus ļaujot apmainīties ar asins atkritumiem visā tās virsmā.