Pamata membrāna (membrana basalis) ir plāns bazālās un retikulārās slāņa slānis, kas noenkuro un atbalsta epitēliju un endotēliju. Epitēlijs ir audu veids, kas veido dziedzerus un izklāj orgānu un struktūru iekšējās un ārējās virsmas visā ķermenī. Endotēlijs ir specializētu audu veids, kas pārklāj asinsvadu iekšējo virsmu. Daļu no šīs membrānas, bazālo slāni, izdala epitēlija šūnas, kas pārklāj to. Retikulārais slānis atrodas bazālās slāņa iekšpusē un sastāv no šķiedrainiem audiem.
Galvenokārt bazālā membrāna kalpo, lai sasaistītu epitēliju ar saistaudiem zem tā. Ādā, piemēram, ir trīs galvenie slāņi: visattālākais epidermas slānis, kas sastāv no epitēlija šūnām un ietver redzamo ādas daļu; vidējais dermas slānis, kas sastāv no saistaudiem; un dziļāks zemādas slānis. Starp epidermu un dermu atrodas bazālā membrāna, kas nodrošina, ka ārējais slānis cieši piekļaujas apakšējam slānim.
Otra bazālās membrānas funkcija ir aizsargbarjera pret svešķermeņiem vai ļaundabīgām šūnām. Epitēlija audi bieži izklāj ķermeņa daļas, kas ir saskarē ar ārējo vidi, piemēram, kuņģa iekšpusi, kur pārtika nokļūst, vai ādu. Šīs membrānas izturīgais, daļēji caurlaidīgais raksturs darbojas kā filtrs, lai novērstu nevēlamu priekšmetu iekļūšanu ķermeņa iekšienē. Tādā veidā tas var arī palīdzēt saturēt bojātas vai ļaundabīgas šūnas.
Asinsvados bazālā membrāna arī palīdz angiogenēzei vai jaunu asinsvadu ražošanai no esošajiem. Šī procesa laikā endotēlijs, kas izklāj asinsvada iekšpusi, kur plūst asinis, izdala fermentus membrānā. Fermenti sadala audus tā, lai endotēlija šūnas varētu migrēt uz āru, vairoties un veidot jaunu trauku. Tomēr, pirms asinis var plūst jaunajā traukā, ir jāizveido jauna bazālā membrāna.
Glomerulārā bazālā membrāna ir īpaši svarīgs audu kā filtra funkcijas piemērs. Glomeruls ir kapilāru saišķis, kas atrodas nieres nefronā, kur šķidrās asiņu daļas tiek iztukšotas, lai tās iztīrītu un atgrieztos asinsritē. Glomerulārā bazālā membrāna, kas pārklāj šos kapilārus, ir īpaši izstrādāta, lai atlasītu, kuras asins daļas tiek izfiltrētas un kuras sastāvdaļas paliek asinsvadā. Negatīvi lādētas un īpaši biezas membrānas ļauj iziet maziem joniem vai negatīvi lādētām molekulām un šķidrumam, saglabājot lielas molekulas un pozitīvi lādētas molekulas, piemēram, olbaltumvielas.
Vairākas patoloģijas var izraisīt bazālo membrānu vājumu vai darbības traucējumus. Antiglomerulārā bazālās membrānas slimība, kas pazīstama arī kā Gudpastūra sindroms, ir reta autoimūna slimība, kuras gadījumā organisms veido antivielas, kas uzbrūk IV tipa kolagēnam, kas atrodams glomerulārās un alveolārās membrānās, izraisot strauji progresējošu nieru mazspēju un plaušu bojājumus. Cēloņi nav noteikti zināmi, bet, iespējams, ir vīruss, ģenētika un ķīmiska iedarbība.
Ģenētiskās mutācijas bazālo membrānu kolagēnā var izraisīt Alporta sindromu, kas bieži izraisa nieru mazspēju. Asinis urīnā vai hematūrija ir visizplatītākais traucējuma simptoms. Tā kā Alporta sindroms ir saistīts ar X hromosomu, tas ir biežāk sastopams vīriešiem nekā sievietēm.