Benito Huaress bija Meksikas prezidents piecus termiņus pēc kārtas, no 1858. līdz 1872. gadam. Viņš ir vienīgais pilnasinīgais Meksikas pamatiedzīvotāju prezidents vēsturē un tiek atcerēts kā lielisks līderis. Benito Huaress palīdzēja aizstāvēt Meksiku pret franču okupāciju, sākot ar 1862. gadu, galu galā gāžot Habsburga Maksimiliāna vadīto impēriju un atjaunojot Republiku.
Benito Huaress dzimis 21. gada 1806. martā Sanpablo Guelatao, Meksikas Oahakas štatā. 29 gadu vecumā viņš kļuva par juristu un septiņus gadus vēlāk par tiesnesi, un no 1847. līdz 1853. gadam viņš bija Oaksakas gubernators. Kad militārais diktators Santa Anna 1853. gadā pēc trimdas perioda atguva Meksikas prezidentūru, Huaress, liberāls , devās savā trimdā Ņūorleānā, Luiziānā, kur strādāja cigāru fabrikā. Huaress un citi meksikāņu liberāļi 1854. gadā izstrādāja plānu Santas Annas atcelšanai no amata, un nākamajā gadā Santa Anna atkāpās no amata. Huaress atgriezās Meksikā, kur liberāļi izveidoja pagaidu valdību un sāka ieviest politiskās un sociālās reformas.
1857. gada decembrī konservatīvie vadīja sacelšanos pret liberālo valdību, un sākās pilsoņu karš. Benito Huaress tika arestēts, bet vēlāk noveda liberālos spēkus uz uzvaru. Kā prezidents, pirmo reizi ievēlēts 1858. gadā, Huaress turpināja īstenot reformas un modernizēt valsti. 1861. gada beigās pēc tam, kad Huaress apturēja procentu maksājumus par ārvalstu aizdevumiem Meksikas sliktās ekonomikas dēļ, iebruka Napoleona III vadītā Francijas armija. Meksikas spēku pirmo uzvaru pret iebrucējiem tās gadadienā piemin Meksikas nacionālie svētki Cinco de Mayo.
Austrietis Maksimiliāns I tika iecelts par Meksikas imperatoru 1864. gadā. ASV neatzina viņa suverenitāti un atbalstīja Meksiku visā Francijas okupācijas laikā. Francijas karaspēks beidzot atkāpās 1866. gada beigās, un Maksimiliānam tika izpildīts nāvessods nākamajā gadā.
Benito Huaress pēc okupācijas tika divreiz pārvēlēts un turpināja pildīt prezidenta pienākumus līdz savai nāvei sirdslēkmes rezultātā 18. gada 1872. jūlijā. Huaress tiek atcerēts kā iedvesmojošs līderis un reformators, un viņa dzimšanas dienā Meksikā viņš tiek pieminēts ar valsts svētkiem. kā arī ar pieminekļiem visā Meksikā, ASV un Gvatemalā.