Kas ir bērnības socioloģija?

Sociologi atšķiras pēc attiecību veida, ko viņi pēta, pētot bērnus. Daži pētnieki koncentrējas uz mijiedarbību starp bērniem un pieaugušajiem, padarot bērnības socioloģiju par ģimenes socioloģijas apakškopu. Citi koncentrējas uz bērnu savstarpējām attiecībām un veidiem, kā šīs attiecības veido savas subkultūras.

Daži bērnības socioloģijas modeļi bērnību raksturo kā tīri sociālu konstrukciju, nevis universālu parādību vai bioloģisku nepieciešamību. Pētnieki, kas aizstāv vai strādā pēc šī modeļa, var pretstatīt diskursus, kas saistīti ar bērnību dažādās sabiedrībās. Viņu rezultāti bieži apstrīd Rietumu priekšstatu par bērnību kā laimīgu, aizsargātu attīstības periodu.

Pirms 1980. gadiem bērnība galvenokārt tika skatīta caur socializācijas un attīstības psiholoģijas lēcām. Attīstības psiholoģijā bērni lielākoties tiek uzskatīti par pasīvām būtnēm, kas attīstās pa vairāk vai mazāk bioloģiski noteiktu ceļu. Socializācijas teorijas bērnus uzskata par pasīviem kultūras receptoriem, kuri vēl nav pilnībā socializēti.

Tomēr, sākot ar 1980. gadu beigām un 1990. gadu sākumu, sociologi sāka izstrādāt alternatīvas bērnības teorijas, kas raksturoja bērnus kā aktīvus savā attīstībā. Šī spēja izdarīt izvēli ir pazīstama kā aģentūra plašākā socioloģijas jomā. Bērnu aģentūra ir daudzu diskusiju priekšmets mūsdienu bērnības pētījumu socioloģijā.

No šiem un citiem pretrunīgiem viedokļiem par bērnības būtību var rasties dažādi priekšstati par bērnu tiesībām. Pēc dažu pētnieku domām, uzskats, ka bērnība ir konstruktīvs, nevis nepieciešams fakts, noliedz, ka bērniem sabiedrībā būtu jāpiešķir aizsargāts statuss. Šie sociologi, visticamāk, uzskatīs bērnus par mazākumtautību grupu, kurai nav varas vai spēju kontrolēt lielāko daļu savas dzīves kvalitātes aspektu, un tāpēc viņiem ir jānodrošina īpaša aizsardzība.