Bezmaksas braucējs ir persona vai organizācija, kas no kaut kā gūst labumu, nesniedzot tik lielu ieguldījumu kā citi cilvēki. Termina klasiskais piemērs un izcelsme ir bezmaksas braucējs sabiedriskajā transportā. Cilvēki, kuri iekāpj autobusā, nemaksājot braukšanas maksu, gūst labumu no citu braucēju apmaksātā autobusa, kā arī nodokļu nodevas, kas iekasē naudu pārvadāšanai. Ja pietiekami daudz cilvēku izvairās no braukšanas maksas, autobuss kļūst neilgtspējīgs.
Bezmaksas braucēji vai nu kaut ko patērē vairāk nekā citi, vai arī dod mazāku ieguldījumu, un dažreiz abus. Uzņēmējdarbības aprindās ir vairāki piemēri, kas rada bezmaksas braucējus, jo uzņēmumi bieži apvienojas, lai sasniegtu kopīgus mērķus, un pat uzņēmumi, kas nepiedalās, saņem priekšrocības. Klasisks piemērs ir daudzu mazo pilsētu centra rajonos. Uzņēmumu īpašnieki veido kolektīvus un iegulda pasākumos, lai padarītu centru pievilcīgāku, un uzņēmumi, kas nesniedz ieguldījumu, joprojām gūst labumu no palielinātās gājēju plūsmas.
Kad uzņēmumi kolektīvi vienojas atbalstīt kādu pasākumu, vienmēr pastāv risks, ka uzradīsies bezmaksas braucējs. Centienu strukturēšana, lai nodrošinātu brīvo braucēju vietu, var palīdzēt uzņēmumiem pārvaldīt bezmaksas braucēju problēmu, taču uzņēmumi bieži vien jūtas aizvainoti par to, ka maksā par to, lai kāds cits gūtu labumu. Vēl viens bezmaksas braucēju problēmas piemērs ir patentu likumā, kur lielākie uzņēmumi maksā lielas licences citiem uzņēmumiem, lai neļautu tiem īstenot patentus pret tiem, un tad mazāki uzņēmumi gūst labumu no izpildes trūkuma.
Šī problēma var rasties arī arodbiedrību darbavietās. Darbinieki, kas pieder arodbiedrībai, iemaksā nodevas, kā arī laiku arodbiedrības sanāksmēm un balsojumiem. Pretī arodbiedrība sarunās viņiem labākas algas un citus pabalstus. Darbinieki, kuri nav arodbiedrībā, saņem šos pabalstus bez iemaksām. Arodbiedrību darbavietās tiek izmantotas vairākas taktikas, lai atturētu brīvos braucējus, jo arodbiedrības, lai darbotos, paļaujas uz pēc iespējas vairāk cilvēku ieguldījumu.
Aizvainojums par brīvbraucējiem var parādīties arī sociālajā politikā. Daudzās valstīs ir nodokļu sistēmas ar dažādām iekavām, kuru mērķis ir veicināt taisnīgumu, atvieglojot nodokļu slogu sabiedrības locekļiem ar zemiem ienākumiem. Bagātie sabiedrības locekļi var dusmoties par to, ka viņi maksā lielākus nodokļus un mazāk izmanto pakalpojumus, par kuriem maksā šie nodokļi, apgalvojot, ka cilvēki ar zemiem ienākumiem ir brīvi braucēji. Tomēr sociālajā politikā un biznesā šķietamās nevienlīdzības tīrais labums dažkārt atsver izmaksas cilvēkiem, kuri sniedz nedaudz lielāku ieguldījumu.
SmartAsset.