Bitumena betons ir būvmateriālu veids, ko izmanto ceļu, piebraucamo ceļu un autostāvvietu bruģēšanai. Tas ir izgatavots no akmens un citu veidu pildvielu maisījuma, kas savienots ar saistvielu. Šo saistvielu sauc par “bitumenu”, un tā ir naftas rafinēšanas blakusprodukts. Karsējot tai ir bieza, lipīga tekstūra, piemēram, darva, un pēc tam, kad tā izžūst, tā veido blīvu cietu virsmu. Bitumena betons daudzviet pasaulē ir plaši pazīstams arī kā asfalts.
Neskatoties uz nosaukumu, šis materiāls ir diezgan atšķirīgs no standarta betona un nesatur cementu. Lai gan lielākā daļa uz cementa bāzes izgatavotu virsmu ir baltas vai pelēkas, bitumena betons ir pazīstams ar savu raksturīgo melno izskatu. To bieži klāj tieši virs grants pamatnes slāņa, lai veidotu jaunus ceļus un autostāvvietas, bet to var arī uzliet virs esošā betona, lai salabotu vai izlīdzinātu nelīdzenumus un tukšumus. Kad bitumena betons ir uzliets uz brauktuves, uzstādītāji izmanto lielas bruģēšanas mašīnas, lai izlīdzinātu un blīvētu virsmu.
Lai gan asfalta segums nepiedāvā tādu pašu izturību kā tradicionālais betons, tas joprojām ir vispopulārākais materiāls lielākajai daļai bruģēšanas lietojumu. Bitumena betons ir pietiekami izturīgs, lai izturētu transportlīdzekļu satiksmi gadiem ilgi, un to ir salīdzinoši viegli salabot vai atjaunot. Tas arī nodrošina vienmērīgāku un klusāku braukšanu nekā uz cementa virsmām, kas palīdz samazināt trokšņa piesārņojumu ap lielceļiem un citiem noslogotiem ceļiem. Arī asfalta segums ir pilnībā pārstrādājams, lai gan pārstrādātie produkti var nebūt tik izturīgi kā izejvielas. Daži ražotāji pārstrādātajam asfaltam pievieno pārstrādātas riepas vai stikla pildvielu, lai palielinātu tā izturību un noturību.
Daudzi ar bitumena betonu saistītie trūkumi attiecas uz tā ietekmi uz vidi. Bitumena saistvielas asfaltā ir iegūtas no fosilā kurināmā. Fosilais kurināmais ir ne tikai neatjaunojams un ierobežots, bet arī vairākos veidos veicina piesārņojumu. Degvielas iegūšanas procesā gaisā izdalās toksiski izgarojumi, kas veicina sliktu gaisa kvalitāti, kā arī globālo sasilšanu.
Asfalts arī izdala izteiktu smaku bruģēšanas procesā un pēc tā. Šo smaku rada bitumena saistvielas, kas laika gaitā izdalās, izdalot gaisā vēl kaitīgākus izgarojumus. Lietus un lietus ūdens notece var izraisīt arī piesārņojošo vielu nokļūšanu no betona straumēs un ūdensceļos. Dažu bitumena betona negatīvo ietekmi uz vidi var samazināt, izmantojot alternatīvas bruģēšanas metodes, tostarp samazinot karstā asfalta temperatūru pirms ieliešanas.