Bodhi koks ir svarīgs objekts budistu ikonogrāfijā, lai gan tas bija svēts Dienvidaustrumāzijas tautām pirms budisma uzplaukuma. Kokam ir Ficus religiosa botāniskais nosaukums. Saskaņā ar budistu tradīcijām Bodhi kokam bija svarīga loma Budas dzīvē, kurš meditēja zem Bodhi koka un saņēma apgaismību. Pēc apgaismības Buda ceļoja pa Āziju, lai mācītu citus, nodibinot budisma praksi. Bodhi koki tiek audzēti visā pasaulē veiksmei un kā dārzkopības akcents.
Pēc izskata Bodhi koks ir vidēja izmēra. Kokam ir īss, resns stumbrs, kas parasti sasniedz aptuveni sešas pēdas (divus metrus). Stumbrs pakļaujas plašam zaru vainagam, kas piedāvā ēnu un pajumti vietai zem koka. Bodhi kokam ir arī atšķirīgas sirds formas lapas, kas parādās reģionālajā reliģiskajā mākslā. Sausajā sezonā Bodhi koks zaudēs lapas.
Saskaņā ar budistu mācībām Sidhartha Gautama Buda bija cilvēks, kurš savu dzīvi sāka kā Indijas princis. Kādu dienu viņš izgāja ārā un ieraudzīja četras lietas: vientuļnieku, vecu vīru, slimu cilvēku un mirušo ķermeni. Šīs četras lietas kļuva pazīstamas kā četras apskates vietas, un tās lika Budam ticēt, ka dzīve ir ciešanu loks. Viņš nolēma kļūt par askētu, atsakoties no dzīves ērtībām mājās, un devās izpētīt pasauli un mācīties.
Ceļojumu laikā Buda smagi gavēja un nodarbojās ar citām praksēm, kas ietvēra fizisku trūkumu. Viņš arī iemācījās meditēt un izmantoja to, lai koncentrētu savu ķermeni un domas. Viņš gandrīz nomira savas ekstremālās garīgās prakses dēļ un nolēma veltīt laiku, lai pārdomātu savu dzīvi. Vieta, ko viņš izvēlējās šim nolūkam, bija Bodhi koks, un viņš tur sēdēja meditācijā, līdz atrada patiesību. Budas izvēle ir atzīta par vidusceļu, tikšanās vietu starp galēju askētismu un nepārdomātu ikdienu.
Apmēram 300. gadā pirms mūsu ēras budistu mūķene aizveda koku nozāģēt uz Šrilanku. Šis izcirtums izauga par koku, kas joprojām pastāv Anaradapurā, Šrilankā. Tiek uzskatīts, ka šis koks ir visilgāk dzīvojošais koks. Spraudeņi ir transportēti uz citām vietām visā pasaulē, un vairākos budistu tempļos ir koki, kas cēlušies no sākotnējā Bodhi koka. Lai gan sākotnējais Bodhi koks tika nocirsts, vietā tika iestādīts spraudeņi, un ir iespējams apmeklēt koku, lai ziedotu vai meditētu.
Pirms budisma parādīšanās Bodhi koks tika uzskatīts par svētu, un ap to tika izveidoti daudzi mīti un tradīcijas. Tas bija saistīts ar zināšanām, auglību, apgaismību un aizsardzību. Bodhi kokam bija nozīme daudzos reliģiskos rituālos, un dažos apgabalos tas joprojām tiek stādīts, lai nestu veiksmi un laimi.