Termins “bookcrossing” tiek lietots, lai apzīmētu praksi nomest grāmatu publiskā vietā ar nolūku, lai kāds cits to paņems un izlasīs. To iedvesmojusi vietne bookcrossing.com, kas reģistrē lietotājus, kuri vēlas piedalīties grāmatu krosā, un izseko vairāk nekā trīs miljonus grāmatu visā pasaulē, kad tās maina īpašnieku, izmantojot grāmatu krosa maiņas darījumus. Grāmatu šķērsošana var attiekties arī uz grāmatu koplietošanu ar draugiem vai grāmatu dāvināšanu.
2004. gadā Oksfordas angļu vārdnīca atzina grāmatu krustošanu ar oficiālu definīciju, “praksi atstāt grāmatu publiskā vietā, lai to paņemtu un izlasītu citi, kas pēc tam rīkojas tāpat”. Lai gan lielākā daļa grāmatu tiek veikta, izmantojot BookCrossing vietni, tehniski ikviens varētu apmainīties ar grāmatām šādā veidā, un daudzi cilvēki to dara. Bookcrossinga ideja ir iepazīstināt cilvēkus ar jauniem autoriem un jēdzieniem un izveidot sava veida globālu grāmatu apmaiņas bibliotēku.
Kad grāmata tiek atstāta kādam, lai to atrastu, tā tiek “atbrīvota”, un, ja tā tiek atstāta publiskā vietā, tā tiek uzskatīta par savvaļā. Ja kāds vēlas izdot grāmatu, viņš vai viņa piesakās BookCrossing vietnē, lai to reģistrētu, izveidojot unikālu grāmatas identifikācijas numuru, kas ir ierakstīts grāmatā vai uz grāmatzīmes kopā ar BookCrossing URL. Persona, kas plāno izdot grāmatu, atzīmē, kur un kad tā tiks izdota, un pēc tam iziet, lai to izdotu.
Lietotāji var meklēt vietnē noteiktas grāmatas kopijas vai pašlaik savā apgabalā savvaļā esošo grāmatu sarakstu un pēc tam doties medībās. Kad grāmata tiek paņemta vai noķerta, persona, kas to paņem, dodas uz BookCrossing un ieraksta grāmatu, ievadot identifikācijas numuru un informāciju par to, kur un kad tā tika paņemta. Kad grāmata ir izlasīta, tā ir jāizlaiž vēlreiz, lai to varētu izlasīt kāds cits.
BookCrossing jēdziens ir izplatījies populārajā kultūrā, un vietnei ir vairāk nekā pusmiljons dalībnieku. Grāmatu krosa dalībnieki rīko kongresus, tirgo grāmatas, izmantojot pastu, un atbalsta kopienas locekļus, kuriem tas ir nepieciešams. Viņi var arī piedalīties reģionālās sanāksmēs, lai runātu par grāmatām un vienkārši satiktos. Lai gan daži izdevēji ir kritizējuši šo praksi, apgalvojot, ka tā negatīvi ietekmē pārdošanu, grāmatu krustotāji iebilst, ka grāmatu bezmaksas apmaiņa patiesībā mudina cilvēkus paņemt rokās citas tā paša autora grāmatas vai par to pašu tēmu, tādējādi palielinot pārdošanas apjomu, jo grāmatu šķērsošana ir izraisījusi kādu interesi. .