Bronhiolīts ir bronhiolu infekcija, sīki elpceļu atzarojumi, kuriem ir svarīga loma plaušu darbībā. Lielākā daļa bronhiolīta gadījumu ir ļoti viegli, un tos var ārstēt mājās ar atbalstu, piemēram, daudz atpūtas un šķidruma. Tomēr dažos gadījumos stāvoklis var kļūt smags, un pacientam var būt nepieciešama hospitalizācija un tādi pasākumi kā intubācija vai papildu skābekļa padeve. Pediatrs var novērtēt bērnu, lai noteiktu, vai ir nepieciešama hospitalizācija.
Šo stāvokli visbiežāk novēro bērniem, kas jaunāki par diviem gadiem, iespējams, tāpēc, ka viņu elpceļi ir tik mazi, ka pat viegls iekaisums var kļūt par problēmu. Zīdaiņiem bronhiolīts var būt īpaši bīstams. To parasti izraisa vīrusu infekcija, kas izraisa bronhiolu iekaisumu. Īpaši bieži bronhiolīts ir sastopams rudenī un ziemā, ziemas saaukstēšanās un gripas sezonā. Cilvēki var samazināt riskus, pārliecinoties, ka viņu bērni regulāri mazgā rokas, un aicinot cilvēkus nomazgāt rokas, pirms rīkojas ar saviem bērniem.
Parastā bronhiolīta gaita sākas ar klasiskiem elpceļu vīrusa simptomiem, piemēram, šņaukšanu, šķaudīšanu, vieglu drudzi un tā tālāk. Galu galā pacientam rodas apgrūtināta elpošana. Tas var ietvert apgrūtinātu elpošanu, nāsu uzplaiksnījumu katrā elpas reizē un ievērojamu elpas trūkumu. Apgrūtinātu elpošanu izraisa bronhiolu pietūkums, reaģējot uz iekaisumu. Citādi veseliem pacientiem organisms parasti spēj atrisināt iekaisumu pats.
Bērna turēšana gultā un silta šķidruma nodrošināšana bieži vien ir pietiekama, lai risinātu bronhiolīta gadījumu. Tomēr ir situācijas, kurās cilvēkiem vajadzētu izsaukt ārstu. Pazīmes, ka nepieciešama medicīniska palīdzība, ir šādas: ādas krāsas izmaiņas, ārkārtējs nogurums, lūpu zilums, dehidratācija, smaga sēkšana, ātra elpošana vai acīmredzamas apgrūtināta elpošana. Šie simptomi liecina, ka iekaisums ir smags un pacientam nepieciešama agresīvāka medicīniska ārstēšana.
Elpošanas ceļu infekcijas ir izplatīta problēma maziem bērniem. Aprūpes sniedzēji cenšas panākt līdzsvaru starp bērna pieskatīšanu jebkuras šņaušanās gadījumā un vecāku pārāk ilgu gaidīšanu uz ārstēšanu. Parasti pediatrs labprātāk redzētu pacientu ar vieglu stāvokli, kas neprasa nekādas darbības, nekā apmeklēt pacientu pēc tam, kad ir par vēlu. Ja vecākiem ir aizdomas, ka bērnam ir apgrūtināta elpošana vai viņi ir noraizējušies par bērna elpošanu, viņiem ir jānogādā bērns pie ārsta.