Bronhīts ir bronhu cauruļu infekcija, kas pārnes gaisu no rīkles uz plaušām. Kad šīs caurules ir inficētas, tās kļūst iekaisušas, apgrūtinot elpošanu un veido gļotas, kas izraisa klepu. Citi simptomi var būt neliels drudzis, iekaisis kakls, muskuļu sāpes elpojot un sēkšana. Akūta bronhīta laikā pat var klepot tik spēcīgi, ka plaušās radītais sprādzienbīstamais vakuums var saplaisāt vai citādi sāpināt ribas, kas turpmāko klepu padara vēl sāpīgāku. Ir divas formas: hroniska un akūta.
Akūts bronhīts bieži ir saaukstēšanās vai gripas rezultāts. Šo slimību visbiežāk izraisa vīruss, nevis baktērijas, tāpēc antibiotiku lietošana to nepalīdzēs izārstēt; tas parasti pāriet pats no sevis. Labākā ārstēšana ir gultas režīms un šķidrumi. Tā kā bronhīts izraisa gļotu uzkrāšanos, atkrēpošanas klepus sīrups var palīdzēt atšķaidīt gļotas un atvieglot atklepošanu. Šķidrumu dzeršana arī palīdzēs šajā jautājumā, kā arī aizvietos šķidrumus, ko pacients zaudē infekcijas dēļ. Cilvēkiem, kuriem ir šī infekcija, jāvēršas pie veselības aprūpes speciālista, ja simptomi joprojām ir pēc divām nedēļām, jo viņiem var būt cita elpošanas problēma.
Labākais veids, kā izvairīties no akūta bronhīta, ir tāds pats veids, kā cilvēks mēģinātu izvairīties no saaukstēšanās. Cilvēkiem bieži jāmazgā rokas, ja nepieciešams, jādezinficē aukstajā sezonā un jāizvairās no pārpildītām vai norobežotām telpām, ja kaut kas notiek.
Hronisks bronhīts ir stāvoklis, ko visbiežāk novēro smēķētājiem. Tas ir ilgstošāks bronhu iekaisums, ko izraisa cigarešu dūmu kairinājums. Hronisks stāvoklis ir kā ilgstošs, mazāk smags akūta bronhīta gadījums. Bronhu caurules vienmēr ir nedaudz iekaisušas, vienmēr izdalās gļotas, un rezultāts ir “smēķētāja uzlauzts”. Labākais līdzeklis pret šo slimību ir smēķēšanas pārtraukšana, bet, ja tas ir pārāk grūti, vienkārši smēķēšanas samazināšana var samazināt bronhu slodzi un ļaut tiem nedaudz atgūties.