Akūtu bronhītu raksturo elpceļu un bronhu cauruļu iekaisums. Tā ir bieži sastopama augšējo elpceļu infekcijas komplikācija un parasti izzūd bez lielām problēmām. Akūts bronhīts atšķiras no hroniska bronhīta, jo tas ir īslaicīgs stāvoklis ar tūlītēju cēloni; hronisks bronhīts ir pastāvīgs vai atkārtots stāvoklis, ko bieži izraisa ilgstoši ieradumi, piemēram, smēķēšana.
Akūta bronhīta simptomi ir dažādi un bieži izpaužas kā vienkārša saaukstēšanās vai gripa. Pacienti var pamanīt paaugstinātu nogurumu vai elpas trūkumu, drudzi, iesnas, iekaisis kakls un vispārēju spēku izsīkuma vai slimības sajūtu. Viena no visizplatītākajām pazīmēm, ka slimība ir pārtapusi bronhītā, ir krūškurvja klepus parādīšanās, kas var radīt dzeltenas vai zaļas gļotas. Krūtis var arī justies saspiesti vai neērti.
Ir daudzas lietas, kas var palielināt akūta bronhīta attīstības iespējamību. Cilvēkiem, kuri smēķē, slimo ar astmu vai ir pakļauti augsta līmeņa gaisa piesārņojumam vai rūpnieciskiem izgarojumiem, var būt lielāka iespēja attīstīt bronhu iekaisumu. Saaukstēšanās var pazemināt imūno rezistenci, padarot cilvēku vairāk pakļautu bronhītam. Bērniem un vecāka gadagājuma cilvēkiem kopumā ir mazāk efektīva imūnsistēma, padarot viņus arī nedaudz uzņēmīgākus.
Lielāko daļu laika vienkāršs akūts bronhīts izzudīs bez palīdzības, izņemot bezrecepšu simptomu mazināšanas līdzekļus. Tomēr dažos gadījumos bronhīts var kļūt par nopietnāku stāvokli, piemēram, pneimoniju. Pneimonija ir nopietns plaušu iekaisums, kas var būt bīstams vai pat letāls, ja to neārstē pareizi. Ja simptomi ilgst vairāk nekā divas nedēļas vai pasliktinās, iespējams, ir pienācis laiks apmeklēt ārstu, lai pārbaudītu pneimoniju vai citas līdzīgas slimības. Cilvēkiem, kuriem ir novājināta imūnsistēma vai tie, kuriem ir ilgstoša uzņēmība pret bronhītu, var vēlēties ātrāk konsultēties ar ārstu.
Akūta bronhīta ārstēšana parasti ir tikai simptomu mazināšanas jautājums, kas nodrošina komfortu, vienlaikus sniedzot ķermenim atpūtu. Tiem, kuriem ir miega traucējumi klepus lēkmju dēļ, naktī var dot klepu nomācošus līdzekļus. Daži ārsti var ieteikt arī atkrēpošanas līdzekļus, kas padara klepu produktīvāku un palīdz izvadīt flegmu no elpceļiem un attīra infekciju. Dažos gadījumos ārsts var izrakstīt antibiotikas akūta bronhīta gadījumā, taču tās ne vienmēr palīdz. Tā kā slimība var būt vīrusu rakstura, antibiotikas ne vienmēr ir efektīvas un parasti tiek lietotas taupīgi.