Kas ir Buckeye Tree?

Buckeye koks, kas pazīstams arī kā Ohaio buckeye, ir lapu koks, kura dzimtene ir Amerikas Savienoto Valstu centrālajā un Great Plains reģionā. Ohaio štata koks, tas plaukst šajā centrālajā vietā, taču atsevišķos gadījumos to var atrast arī tālāk uz dienvidiem. Tās botāniskais nosaukums Aesculus glabra ir cēlies no grieķu medicīnas dieva Aesculapius. Taču parasto buckeye nosaukumu kokam piešķīra indiāņi, kuri novēroja, ka koka sēklas izskatās līdzīgas rukša jeb brieža tēviņa acij.

Augot līdz 30–50 pēdu (9–15 metriem) augstumam un ar diametru 2–3 collas (5–7.6 centimetrus), tiek uzskatīts, ka koks ir vidēja izmēra. Tas parasti sasniegs briedumu pēc aptuveni 60–80 gadiem, ja to audzē optimālos apstākļos. Buckeye koks dod priekšroku dziļai, auglīgai augsnei, un, ja tiek nodrošināta šāda vide, tas sāks ražot sēklas pirmajos 5-10 gados.

Buckeye koks sastāv no saliktām lapām, kas ir garas un robainas ar piecām eliptiskām lapiņām, katra aug no 4-6 collas (10-15 centimetru) garumā. Ziedēšanas laikā buckeye veido gaiši baltus ziedus, kas parādās sazarotās puduros, arī aptuveni 4–6 collas (10–15 centimetrus) garumā. Buckeye koka auglis ir smaila, apaļa kapsula, kuras diametrs ir aptuveni 1–2 collas (2.5–5 centimetri), kurā ir 1–5 rieksti.

Koka ražotie rieksti, kas pazīstami arī kā vienkāršie rieksti, ir kastaņbrūnā krāsā, un tiem parasti ir spīdīgs spīdums. Viņiem centrā ir gaišākas krāsas “acs”, kur var redzēt līdzību ar īstu “buka aci”. Pieskaroties tie ir ļoti gludi, un tiem ir ciets ārējais apvalks, kurā var būt grūti iekļūt.

Mūsdienās koku izmanto simboliski vairāk nekā praktiski, taču vēstures gaitā tam ir bijis daudz dažādu lietojumu, sākot no mēbeļu izgatavošanas līdz pārtikai. Indiāņi grauzdētu, mizotu un samaisītu riekstus; padarot tos par maltīti, ko viņi sauca par hetuk. Viņi arī blanšētu riekstus un ekstrahētu tanīnskābi izmantošanai ādas apstrādē. Pirmie ASV iedzīvotāji izmantoja koka vieglo koksni kā griešanas un griešanas līdzekli, kā arī ēšanas piederumu, mēbeļu un grozu izgatavošanai.

Folklorā arī buckeye kokam ir vairāki lietojumi. Rieksts tiek uzskatīts par veiksmes piekariņu, un to nēsā vai nēsā, lai palielinātu nesēja gudrību un veiksmi. Tiek uzskatīts, ka tas arī mazina reimatisma un artrīta sāpes, ja to nēsā līdzi vai tuvu sāpju vietai. Lai gan šie apgalvojumi nav zinātniski pierādīti, tie ir bijuši amerikāņu folklorā gadsimtiem ilgi.