Kas ir Burgesu nams?

Burgesu nams koloniālajos laikos bija nozīmīgs demokrātijas eksperiments; tas palīdzētu izveidot likumdošanas institūcijas, kas arī turpmāk būtu paraugs demokrātijai pēc tam, kad Amerika pasludināja neatkarību no Anglijas. Tāpēc varbūt ir dīvaini, ka Anglijai bija nozīmīga loma likumdošanas asamblejas izveidē. The Virginia Company, Londonas uzņēmums, ko nodibināja karalis un kas bija atbildīgs par Džeimstaunas apmetni, nobalsoja par organizācijas izveidi, ticot, ka tas padarīs apmetni pievilcīgāku dzīvošanai.

Izveidojot asambleju, Virdžīnijas uzņēmums cerēja padarīt Džeimstaunu pievilcīgāku, sniedzot vietējiem roku viņu pašu valdībā. Citi centieni padarīt apmetni par pievilcīgu dzīvesvietu ietvēra karastāvokļa, kas tur valdīja, aizstāšanu ar civilizētāku Anglijas Kopējo likumu un ļāva vietējiem iedzīvotājiem pirmo reizi iegūt īpašumā zemi. Saskaņā ar šiem lēmumiem gubernators Džordžs Jardlijs devās no Anglijas uz Virdžīniju, lai 1619. gadā izveidotu likumdošanas iestādi.

Saskaņā ar jauno asambleju pilsētnieki jeb vēlētas amatpersonas bija jāievēl Džeimstaunas iedzīvotājiem. Tomēr balsot varēja tikai baltie zemes īpašnieki, kas vecāki par 17 gadiem. Sākotnēji tika ievēlētas 22 pilsētas — divi pārstāvji 11 apdzīvotām vietām. Jaunā asambleja sapulcējās 30. gada 1619. jūlijā un strādāja pie tabakas minimālās pārdošanas cenas noteikšanas. Anglija nebija paredzējusi, ka montāža būtu pilnīgi autonoma; tas būtu sagrāvis monarhijas varu, ko karalis Džeimss nevēlējos darīt. Anglijai arī turpmāk būtu veto tiesības pār koloniju ar gubernatora, Virdžīnijas kompānijas amatpersonu un galu galā paša karaļa starpniecību.

1624. gadā karalis Džeimss I likvidēja Virdžīnijas kompāniju, un Virdžīnijas apmetne oficiāli kļuva par karalisko koloniju. Šis notikumu pavērsiens ierobežoja daļu no Burgeses nama likumdošanas brīvības. Tika izveidoti gubernatori, kas maz ņēma vērā to, kā pilsētnieki uzskatīja, ka kolonija ir jāpārvalda un jāapliek ar nodokļiem. Neskatoties uz to, asambleja turpināja attīstīties kā svarīga grupa, ar kuras starpniecību notika politisko ideju apmaiņa un pamatā, pat ja Anglija tās ne vienmēr ņēma vērā. No šī laika perioda līdz Amerikas neatkarības iegūšanai grupā tika ievēlētas daudzas nozīmīgas amerikāņu figūras, kas turpināja balstīties uz ideju par no Anglijas monarhijas neatkarīgu demokrātiju.

Burgesu nams bija būtiska daļa no likumdošanas sistēmas, kas kļūs par ASV valdību. 1776. gadā, kad Amerika pasludināja neatkarību, tā kļuva par pirmo Virdžīnijas Sadraudzības Ģenerālo asambleju. Viens no pirmajiem lielākajiem tiesību aktiem, kas tika pieņemts Ģenerālajā asamblejā, bija kustība par reliģisko vienlīdzību un Anglijas baznīcas likvidēšana Virdžīnijā. Kad nācija veiksmīgi sasniedza neatkarību, Virdžīnijas Ģenerālās asamblejas izstrādātais modelis izrādījās nenovērtējams resurss jaunās demokrātiskās sistēmas veidošanā.