Čārlzs Dikenss (1812-1870) ir visslavenākais Viktorijas laikmeta rakstnieks. Viņa bērnība bija grūta. Viņš ieguva zināmu izglītību, bet viņa tēvs nešķīrās ar savu naudu, un, kad viņam bija 12 gadu, Džons tika ieslodzīts par parādiem Maršalsī. Viņš devās uz darbu, melnojot pudeles. Šī agrīnā pieredze pēc dažiem panākumiem skolā viņu ļoti ievainoja. Viņš to apcer savā daļēji autobiogrāfiskajā romānā Deivids Koperfīlds, kā arī romānā Little Dorrit, kas īpaši attiecas uz Marshalsea.
Kad viņa tēvs samaksāja parādu, Čārlzs Dikenss atsāka studijas. Viņš studēja jurisprudenci un kļuva par advokātu birojā Doctors Commons, proktoriem, kuri pārbaudīja testamentus, kā arī aizstāvēja likumus par jūrniekiem un Anglijas baznīcu. Viņa viedokļi par proktoriem nonāk gan Koperfīldā, gan viņa meistarīgajā Bleak House.
Līdz 1830. gadiem viņš sāka rakstīt viedokļus un īsus stāstus un kļuva par līdzstrādnieku vairākos žurnālos. 1850. gados viņš nodibināja savus žurnālus “Mājas vārdi” un “Visu gadu”. Šajos žurnālos bija iekļauti Vilkija Kolinsa un Elizabetes Gaskelas darbi, kā arī daudzi Dikensa esejas un skices.
Čārlzs Dikenss savu pirmo Boza romānu “Skices” publicēja 1836. gadā. Pikvika papīri sekoja 1837. gadā. Pikviks noteikti pārstāv viņa humoru, un tajā laikā sabiedrība to ļoti atzinīgi novērtēja. Tagad daudzi kritiķi to uzskata par labu, humoristisku lasāmvielu, bet nenozīmīgu salīdzinājumā ar vēlākajiem Dikensa darbiem.
1836. gadā Čārlzs Dikenss apprecējās ar Katrīnu Hogartu, ar kuru viņam bija 10 bērni. Romānu autors ļoti iemīlēja Ketrīnas māsu Mariju, kura nomira 17 gadu vecumā. Tiek uzskatīts, ka Marija ir paraugs Dikensa uzticīgajiem un bezgala labām sieviešu tēliem lielākajā daļā viņa romānu. Tiek uzskatīts, ka Deividā Koperfīldā Katrīna pārstāv Doru, jauno līgavu, kura patiešām nav piemērota Dāvidam, savukārt Marija pārstāv Agnesi, vienmēr uzticīgo sievieti, kura apprecas ar Dāvidu, kad Dora mirst. Romāns atspoguļo dažas vēlmes no Čārlza Dikensa puses, kurš 1858. gadā atšķīrās no Katrīnas.
Papildu agrīnie Čārlza Dikensa romāni ir: Olivers Tvists 1837. gadā, Nikolass Niklbijs 1838. gadā, The Old Curiosity Shop un Barnaby Rudge abi tika izdoti 1841. gadā. 1843. gadā tika publicēts darbs, ar kuru viņš, iespējams, ir visvairāk atpazīstams, Ziemassvētku dziesma, patiesībā īss stāsts salīdzinājumā ar citiem viņa romāniem.
Deivids Koperfīlds tika publicēts 1849. gadā. Bleak House, The Tale of Two Cities, Great Expectations un Our Mutual Friend ir visi viņa vēlākie periodi un atspoguļo viņa briedumu. Savstarpēju draugu daudzi uzskata par viņa izcilāko darbu. Tajā ir vairāk nekā 50 rakstzīmes. Romānā tiek vērtēti sociālie slāņi, jaunbagātība, naudas aizdošana, izturēšanās pret ebrejiem un daudzas citas tēmas, vienlaikus pētot pirmšķirīgu noslēpumu. Citi uzskata, ka Bleak House, kas arī ir bagāts ar varoņiem, ir labākais no Dikensa darbā, jo tā skarbā kritika pret proktoriju un vairums cilvēku neziņā pret nabadzīgo cilvēku nepanesamo dzīvi.
Stāsts par divām pilsētām aplūko Francijas revolūciju. Čārlzs Dikenss atkārto daudzu bailes, ka Anglijas vienaldzība pret nabadzīgajiem industriālās revolūcijas laikā novedīs pie nabadzīgo sacelšanās, kāda tā bija Francijā. Šajā skatījumā viņam ir daļēji taisnība, jo Anglijā notika daudzi nemieri, lai gan Lielbritānijas armija tos apturēja, izraisot daudzus nāves gadījumus un vairāk ciešanas.
Čārlzs Dikenss palika sava vecuma kritiķis un bija tik populārs, ka var teikt, ka viņa darbi daļēji ir ietekmējuši reformas. Viņu apbrīnoja arī ASV, lai gan daudzi viņa sērijveida romāni bija pirātiski, kā rezultātā viņš mēģināja mainīt autortiesību statusu, lai viņš saņemtu atlīdzību par darbu. Viņš viesojās ASV kā pasniedzējs, un viņa nedaiļliteratūras darbs American Notes atspoguļo viņa kritisko attieksmi pret amerikāņiem.
Čārlzs Dikenss turpināja rakstīt un lasīt lekcijas līdz īsi pirms savas nāves 1870. gadā. Viņa pēdējais romāns Edvīna Drūda noslēpums bija nepabeigts. Viņa laikabiedri un vēlākie kritiķi ir apbrīnojuši viņa sarežģītos varoņus un sižetus.