Čehova lielgabals ir literārs paņēmiens, kurā jebkurš objekts, kam stāstā piešķirta īpaša nozīme, ir jāizmanto vēlāk. Tehnika nāk no Antona Čehova, kurš paskaidroja, ka pistole, kas piekārta pie sienas lugas pirmajā cēlienā, ir jāizmanto kaut kad vēlāk stāstā. Ja lielgabals netiek izmantots, tam nav nozīmes un tas tikai novērš uzmanību — ja vien tas nav paredzēts kā sarkanā siļķe. Ideāla Čehova pistoles situācija ir tāda, kurā objekts tiek atzīmēts, bet sākotnēji daļēji aizmirsts un pēc tam kļūst aktuāls stāstā vēlāk.
Lielākais nepareizs priekšstats par Čehova ieroci ir tāds, ka tas ir līdzvērtīgs priekšvēstam. Foreshadowing ir vieta, kur rakstnieks atstāj maz norādes par nākotnes notikumiem stāstījumā, kas ir skaidrāk saprotami pēc tam, kad notikums ir zināms. Čehova lielgabals vairāk attiecas uz svešas informācijas un aprakstu noņemšanu, nevis uz pavedienu slāņošanu lasītājam. Ja pielādēts ierocis ir aprakstīts pirmajā cēlienā un nekad nav izšauts, tad pistole vispār nav jāapraksta, jo tam nav nozīmes.
Vēl viens svarīgs aspekts ir tas, ka Čehova lielgabals nav īpaši saistīts ar ieročiem. Tā vietā šī tehnika attiecas uz jebkuru objektu stāstā, kam tiek piešķirta īpaša nozīme, lai auditorija varētu sagaidīt, ka tas pildīs kādu funkciju. Piemēram, varonis stāsta sākumā var atklāt ķēdes atslēgu un vēlāk atklāt, ka tā paver durvis uz aizmirstu dārgumu. Minētais lielgabals ir tikai figurāls, kas attiecas uz objektu, kas ir “pielādēts” ar nozīmi. Auditorija būtu saprotami vīlusies, ja piemērā esošā atslēga nekad vairs netiktu pieminēta vai tā būtu bezjēdzīga.
Sarkanās siļķes ir sižeta ierīces, kuras var būt saistītas ar Čehova ieroci. Līdzīgi kā “pielādēts ierocis”, stāsta sākumā tiek ieviesta sarkanā siļķe, un tai tiek piešķirta zināma nozīme. Tas liek lasītājam pieņemt, ka tam būs nozīme vēlāk, bet patiesībā tas kalpo tikai kā novirzīšanās. Sarkanās siļķes savā ziņā ir pretstats Čehova šautenei, jo tām ir piešķirta nozīme, kas nav tieši nozīmīga. Sarkanās siļķes patiesā nozīme ir tāda, ka tā novērš skatītāju uzmanību no patiesā stāsta sižeta un tāpēc savā ziņā kalpo mērķim.