Cepamā soda, citādi pazīstama kā sodas bikarbonāts, nātrija bikarbonāts un, retāk, salaratus, ir ķīmisks sāls ar daudzveidīgu praktisku pielietojumu. Ar NaHCO3 ķīmisko formulu tas ir balts pulveris ar kristāliskiem graudiņiem. Lai gan to var ražot ar mākslīgiem līdzekļiem, tā dabiskajā formā cepamais soda tiek saukts par nahkolītu, kas iegūts no tās ķīmiskās formulas.
Nātrija bikarbonāts ir vāji sārmains. Kā tāds tas darbojas, lai neitralizētu skābes un sadalītu olbaltumvielas. Šī kvalitāte nodrošina tā lietderību kā mīkstinātāju un raugu. Turklāt tā neitralizējošā iedarbība uz skābo smaržu molekulām padara to par efektīvu dezodorētāju. Cepamā soda, kas pievienota ūdenim veļas mazgāšanas laikā, stabilizē pH līmeni, uzlabojot mazgāšanas līdzekļa efektivitāti. To var pievienot arī peldbaseina ūdenim, lai līdzsvarotu pH un saglabātu ūdeni dzidru.
Visizplatītākā cepamā soda praktiskā izmantošana ir kā raudzējošs līdzeklis cepšanā. Kombinācijā ar šķidrumu un skābi tajā notiek ķīmiska reakcija, kas atbrīvo oglekļa dioksīda burbuļus. Ieslodzīti mīklā vai mīklā, šie oglekļa dioksīda burbuļi ļauj ceptiem izstrādājumiem celties. Tāpēc ar cepamo sodu raudzētiem konditorejas izstrādājumiem parasti ir vieglas drupačas un ir daudz caurumu, ko atstāj izplūstošie oglekļa dioksīda burbuļi.
Šo ķīmisko vielu nevajadzētu jaukt ar cepamo pulveri, kuram ir pievienotas paskābinošas un žāvējošas vielas (parasti attiecīgi zobakmens un cietes krēms). Tas ir tīrs sodas bikarbonāts.
Cepamajai sodai ir arī citi lietojumi ēdiena gatavošanā. Šķipsniņa, kas pievienota tomātu mērcei gatavošanas laikā vai kafija vārīšanas laikā, samazinās tās skābumu. Neliels daudzums, kas pievienots pupiņu mērcējamajam ūdenim, paātrinās mīkstināšanas un gatavošanas procesus un samazinās pupiņu tieksmi ēdājam izraisīt vēdera uzpūšanos. Tas ir efektīvs gaļas mīkstinātājs, un to var pievienot sautējumiem vai ierīvēt tieši uz gaļas griezuma un pēc tam pirms gatavošanas noskalot, lai gaļa būtu mīkstāka.
Sildot, cepamā soda tiek pakļauta ķīmiskai reakcijai, kas izdala oglekļa dioksīdu, kas padara to noderīgu nelielu tauku vai elektrisko ugunsgrēku dzēšanai.
Cepamās sodas smalki graudainā tekstūra padara to par lielisku, maigi abrazīvu tīrīšanas līdzekli. Tas ir lēts, videi draudzīgs, bez smaržvielām un drošs gandrīz visām virsmām, tāpēc tas ir ideāli piemērots lietošanai mājsaimniecībā. Kā vieglu abrazīvu līdzekli to var izmantot arī zobu pastas vietā. Apkaisīts ap māju ārējām ieejām un pamatiem, tas var neļaut skudrām un citiem kukaiņiem ielīst, jo tas kairina to hitīnainos eksoskeletus, un tie parasti no tā izvairās.
Kā skābes neitralizators cepamā soda jau sen ir bijusi iecienīta tās dažādās pirmās palīdzības sniegšanai. Izšķīdināts remdenā vannā, tas remdēs diskomfortu pēc saules apdeguma un indīgās efejas niezi. Pagatavota pastas veidā ar vēsu ūdeni un uzklāta tieši uz ādas, tā atvieglos bišu dzēliena sāpes. Pusi tējkarotes (2.3 g), kas sajaukta ar 4 uncēm (120 ml) ūdens, var lietot kā antacīdu. Tiem, kuri lieto recepšu medikamentus vai ievēro diētu ar samazinātu nātrija saturu, pirms nātrija bikarbonāta lietošanas jākonsultējas ar medicīnas speciālistu.