Kas ir Češīras kaķis?

Daudzi angliski runājošie ir lasījuši Alises piedzīvojumus Brīnumzemē, un grāmata tiek plaši uzskatīta par angļu fantastikas klasiku. Tas ir ārkārtīgi sirreāls stāsts, kurā titulvaronis izslīd cauri truša bedrei brīnumzemē, satiekot dažādus dīvainus varoņus un kopā ar viņiem dodoties dažādos piedzīvojumos. Grāmata ir piesātināta ar atsaucēm uz angļu literatūru un kultūru, un tā savukārt ir radījusi vairākas atsauces populārajā kultūrā.

Lasītāji tiek iepazīstināti ar Češīras kaķi, kad Alise ienāk hercogienes mājās. Kad Alise aiziet, viņa atkal sastopas ar kaķi, sēžot uz koka zara, un kaķis viņai demonstrē savu pazušanas darbību. Abiem varoņiem sarunājoties, Češīras kaķis paliek pieklājīgs un pieklājīgs, taču joprojām spēj atturēt un sajaukt Alisi, uzdodot viņai filozofiskus jautājumus. Kad kaķis vēlāk atkal parādās kroketa lauka vidū, tas izraisa sarežģītas filozofiskas debates pēc tam, kad tas ir notiesāts uz nāvi; kaķis liek visam ķermenim pazust, izņemot galvu, radot jautājumu par to, kā izpildīt galvu.

Atšķirīgākā Češīras kaķa iezīme ir tā lielais smīns, kas parāda ļoti asu zobu klāstu. Varonim esot arī iespaidīgs spīļu komplekts un svītrains mētelis.

Lai gan nav nevienas īstas kaķu šķirnes, kas pazīstama kā Češīras kaķis, šķiet, ka raksturs ir veidots pēc britu īsspalvainais kaķa parauga, it īpaši grāmatas oriģinālajās ilustrācijās, kur tam ir īsspalvainai raksturīgais kompaktais, muskuļotais ķermenis.

Tāpat kā daudzi šīs grāmatas varoņi, Češīras kaķis ir ārkārtīgi mulsinošs indivīds, un tas izaicina arī lasītāju, ne tikai pašu Alisi. Kaķis ir arī diezgan neaizmirstams, pateicoties neredzamības trikam. Cilvēki, kuri nav personīgi lasījuši Alisi, bieži zina, kas ir Češīras kaķis, vai vismaz atceras slaveno smīnu.