Kas ir Convolvulaceae?

Convolvulaceae dzimtas pārstāvju klasifikācija nav pilnībā saskaņota, tāpēc sugu un ģinšu skaits, kuras tiek uzskatītas par piederīgām ģimenei, atšķiras. Šķiet, ka ir no 50 līdz 85 ģintīm un no 1,500 līdz 2,800 sugām. Lai gan ģimene ir īpaši izplatīta Amazones baseinā un Āzijas tropiskajos reģionos, tā ir labi pārstāvēta arī ziemeļu un dienvidu puslodes mērenajā zonā. Ziemeļamerikā sastopamas vairāk nekā 195 sugas 18 ģintīs.

Dažas dzimtas sugas ir koksnes vīnogulāji, krūmi vai koki, bet lielākā daļa ir zālaugu kāpšanas vai pēdu vīnogulāji. Lapas var būt vienkāršas, sarežģītas vai daivas, un tās ir pārmaiņus izvietotas uz kātiem. Lielākajai daļai sugu ir piena sula, kas var kairināt cilvēka ādu.

Ziedi ir Convolvulaceae dzimtas atšķirīgā pazīme. Tās ir trompetes formas, daudzas ar piecām vājām daivām, un tās galvenokārt ir baltā un rozā toņos. Ziedpumpuri ir savīti un iztaisnoti atveroties. Lielākā daļa ziedu ir atvērti tikai stundas vai, ilgākais, dienu. Gan augļi, gan sēklas ir salīdzinoši neuzkrītošas.

Dārzkopībā kā ziedoši augi tiek izmantotas vairākas sugas, tostarp pašas rīta sugas. Daži no tiem ir izplatījušies no dārziem un kļuvuši par kaitēkļiem tur, kur tie tika ieviesti ārpus viņu vietējās areāla. Gan dārzos, gan savvaļā daudzi no šiem ziediem ir nektāra avoti kukaiņiem, un daži arī piesaista kolibri.

Viena suga, Ipomoea batatas, saldais kartupelis, ir svarīgs barības avots daudzos tropu apgabalos. Saldā kartupeļu auga svarīgākā daļa ir cieti saturošais bumbulis, bet lapas var ēst arī kā zaļo dārzeni. Saldos kartupeļus un to žāvētos kātus dažkārt izmanto kā barību ganāmpulkiem.

Dažas Convolvulaceae sugas plaukst uz traucētas zemes un ir nozīmīgas nezāles daudzās vietās. Vissvarīgākais no tiem ir Convolvulus arvensis jeb lauka vīgriezes. Nosaukums vīgriezes tiek izmantots arī vairākām citām sugām, tostarp dažām ārpus Convolvulaceae dzimtas. Divas Convolvulaceae sugas, Ipomoea violacea un Turbina corymbosa, ražo halucinogēnas vielas.