Kas ir cukurniedres?

Piemērotos apstākļos cukurniedres var sasniegt pat 3,96 m augstumu. Tomēr lielākas ne vienmēr ir labākas, un pārāk bagātas augsnes var radīt lielākas spieķi ar mazāku cukura saturu. Ja ļauj augt pietiekami ilgi, no spieķa augšdaļas izdīgs spalvām līdzīgas spalvas. Parasti to novāc pirms ziedēšanas; ja spieķi tiek nogriezti zemē, tie ataugs nākamajā ciklā. Augus raksturo spieķa biezums; tievie spieķi tiek saukti tieši par tādiem, savukārt vēlamākos, augstākas ražošanas biezos spieķus sauc par cēliem spieķiem.

Laiks, kas nepieciešams, lai cukurniedres sasniegtu briedumu, svārstās no sešiem līdz 24 mēnešiem atkarībā no audzēšanas vietas un auga veida. Komerciālos apstākļos spieķi parasti nogriež un ļauj tiem ataugt, līdz tie pārstāj kļūt produktīvi. Kad tas notiek, tiek stādīta jauna kultūra. Tā vietā, lai izmantotu sēklas, kas dos augus, kas ievērojami atšķiras no mātesaugiem, no pieauguša spieķa tiek ņemtas sekcijas un tās tiek stādītas, lai sāktu procesu, ko sauc par veģetatīvo pavairošanu. Jauni augi attīstās no veco augu sekcijām, un tie ir ģenētiski tādi paši kā sākotnējie augi.

Sākotnēji no Jaungvinejas, cukurniedres vispirms izplatījās caur Āziju un Indiju, pēc tam uz Vidusjūru. Tas tika nogādāts Ziemeļamerikā tikai tad, kad Kolumbs to iekļāva savā kravā, un kopš tā laika tā ir bijusi populāra kultūra. Audzēts ārā vietās, kur temperatūra nenoslīd zem nulles, audzē arī iekštelpās vēsākā klimatā.

Papildus tradicionālajai cukura kristāliskajai formai ir iespējams arī izmantot cukurniedru gabalus, lai destilētu saldo sīrupu, ko sauc par jaggery, ko var izmantot kā saldinātāju līdzīgi kā cukura kristāliem. Indijā šo sīrupu izmanto arī alkohola brūvēšanā. Cukurniedru gabalus var arī košļāt tieši to novākšanas brīdī, un cukurniedru dzinumus Āzijā bieži ēd kā dārzeņu ēdienu. Cukurniedres var izmantot arī papīra, grīdas vasku un pulēšanas līdzekļu ražošanai, un tās ir atrodamas vairāku veidu kosmētikā.