Čūsku eļļa ir gan likumīgs produkts, kas izgatavots no Ķīnas ūdens čūsku eļļas, gan nievājošs apzīmējums dažādiem produktiem, kas apgalvo, ka izārstē slimības, bet ne. Čūsku eļļas pārdevējs, kas savulaik bija izplatīta iezīme ASV un Apvienotajā Karalistē, bija cilvēks, kurš pārdeva sudraba zāles pret jebkuru slimību. Sākotnēji eļļa nāca no Ķīnas, kur to joprojām izmanto kā ārstniecisku līdzekli, lai izārstētu iekaisumu un artrītu.
Eļļai, kas patiešām nāk no čūskas, patiešām var būt daži ieguvumi veselībai, it īpaši, ja tā ir izgatavota no Ķīnas ūdens čūskas. Tas parasti ir atrodams aptiekās visā Ķīnā un tiek izmantots kā lokāls līdzeklis locītavu sāpju ārstēšanai. Tas satur augstu noteiktu neaizstājamo taukskābju līmeni, kas, kā pierādīts, samazina iekaisumu. Diemžēl tā atrašana var būt grūts darbs. Klaburčūsku eļļa ir pieejama ASV, taču tajā parasti ir tikai aptuveni trešdaļa taukskābju, ko satur Ķīnas eļļa. Zivju eļļa būtu labāka izvēle.
Tā kā ceļojošais pārdevējs tirgoja čūsku eļļu visā Lielbritānijā, kur tā pirmo reizi tika patentēta 18. gadsimtā, un ASV, tika atzīmēts, ka lielākā daļa nepārdeva īsto lietu. Daudzos produktos, kuros, domājams, bija Ķīnas ūdens čūskas eļļas, tās nebija, un tie bija kampara, dažu tauku (bieži vien liellopu gaļas) un alkohola maisījumi. Šo pārdevēju nepatīkamā reputācija sāka uzkrāt tvaiku, jo lielākā daļa cilvēku, kas iegādājās preces, neatrada nekādu labumu no to izmantošanas.
Mūsdienās kādu nosaukt par čūsku eļļas pārdevēju var būt vēl viens veids, kā pateikt, ka šis cilvēks īpaši labi prot pārdot nevērtīgas preces. Šādos cilvēkos ir kaut kas nekaunīgs un neuzticams, lai gan šis viedoklis netiek izplatīts Ķīnā, kur var viegli iegādāties īstu čūsku eļļu. Dažkārt ASV visi homeopātiskie līdzekļi tiek noraidīti ar šo terminu, kas ir vispārinājums. Daži netradicionālie līdzekļi ir noderīgi un tiem ir vērtība, lai gan to lietošana vienmēr ir jāveic medicīnas speciālista uzraudzībā.
Ceļojošie čūsku eļļas tirgotāji bieži vien ir filma, kuras darbība notiek Vecajos Rietumos. WC Fields 1936. gada filmā Poppy spēlēja krāpniecisku lomu. Daudzi citi bija tikai standarta varoņi, kas apdzīvoja Rietumu filmas. Viņi bieži tiek attēloti kā apzināti mēģinājumi maldināt sabiedrību, lai gan daži cilvēki, iespējams, ļoti ticēja solītajiem viņu aizsardzības līdzekļu rezultātiem.
Tāpat kā ar jebkuru produktu, uzskatot, ka tas darbojas, var iegūt rezultātus, kuriem nav nekāda sakara ar faktisko produktu. Attieksme pret to, kā produkts darbojas, dažiem cilvēkiem var likt justies labāk, izraisot tā saukto placebo efektu. Labam čūsku eļļas pārdevējam varētu būt tik kvalitatīvs pārdošanas piedāvājums, ka daži cilvēki atrada labumu no nevērtīgiem produktiem. Tāpēc pārdevējs bieži izvairījās no izmešanas no pilsētām, kuras viņš apmeklēja. Alternatīvi, ja viņš nebija tik labs, pārdevējs ātri devās uz nākamo pilsētu, lai izvairītos no tā, ka cilvēki pieprasa naudu atpakaļ vai uzstāj uz vardarbīgu atriebību.
SmartAsset.