Dakotas indiānis ir siu indiāņu cilts atvases loceklis. Dakotas dzimtenes parasti atradās Amerikas Savienoto Valstu rietumu vidusdaļā, Minesotas, Viskonsinas un Ziemeļdakotas un Dienviddakotas apgabalos. Dakotas indiāņu cilts locekļi un pēcteči pašlaik dzīvo dažādās ASV un Kanādas daļās.
Dakotas cilts ir klasificēta kā viena no Sioux ciltīm, kas atrodas Dakotas teritorijā. Sioux ir franču un kanādiešu saīsinājums no Chippewa vārda, kas nozīmē “papildinātājs” vai “ienaidnieks”. Sioux locekļi regulāri konfliktēja ar Chippewa indiāņiem, kurus atbalstīja franču kolonisti. Sioux cilts pārstāvji sevi dēvēja par dakotu, lakotu un nakotu ciltīm; šie nosaukumi ir vienkārši Santee, Yankton un Teton vārdu varianti, kas nozīmē “sabiedrotie” vai “draugi”. Dakotas indiānis var identificēt sevi kā “santee Sioux”.
Lielākā no siu atzariem, dakotu cilts pārstāvji, tika iedalīti četrās grupās: Mdewakantonwon, Wahpeton, Wahpekute un Sisseton. Lielākā daļa šo grupu atrodas Ziemeļdakotā vai Dienviddakotā. Tomēr Wahpekute indiāņi tagad atrodas Santee rezervātos Nebraskā un Montānā. Dakotas indiāņu iedzīvotāju skaits samazinās, un tikai salīdzinoši neliels skaits Amerikas indiāņu šodien runā Santee dialektā.
Pētnieki ierakstīja savus novērojumus un pieredzi ar siu indiāņiem. Angļu virsnieks leitnants Gorels komentēja, ka viņi ļoti prasmīgi izmantojuši lokus un bultas. Viņš arī atzīmēja, ka siu indiāņi bija izcili dejotāji. Lai gan Lakotas un Dakotas indiāņi sākotnēji bija lauksaimnieki un mednieki, viņi galu galā pārtrauca lauksaimniecību un sekoja bifeļu ganāmpulkiem visā Dakotas teritorijā un citos ASV apgabalos. Daži novērotāji uzskatīja, ka Dakotas indiāņi ir viena no labāk izglītotajām ciltīm, jo daudzas grāmatas un laikraksti Dakotas dialektā tika regulāri drukāti.
Amerikas Savienoto Valstu vēsturē ir divi nozīmīgi incidenti, kas saistīti ar Dakotas indiāņu cilti: Dakotas iesaistīšanās 1812. gada karā un Dakotas konflikta tiesas procesa notikumi. 1812. gada kara laikā Dakotas cilts pārstāvji kopumā nostājās angļu pusē. Tomēr Tohami, pazīstams arī kā “Rising Moose”, cīnījās amerikāņu pusē Sentluisā, Misūri štatā. Pēc kara beigām Dakotas indiāņu cilts nodibināja mieru ar ASV.
1851. gadā vairākas Dakotas indiāņu grupas atdeva savu zemi ASV apmaiņā pret skaidru naudu. Galu galā vairāki tūkstoši cilvēku, kas piederēja ciltij, tika pārvietoti uz diviem rezervātiem. Daudzi Dakotas indiāņi, kas jau cieta no nabadzības sekām, nesaņēma samaksu par atdotajām zemēm Minesotas teritorijā. Konflikts starp Dakotas indiāņiem un amerikāņiem saasinājās, un 1857. gadā Dakotas indiāņu grupa nogalināja 40 amerikāņus pasākumā, kas pazīstams kā “Spirit Lake Massacre”.
Cīņas turpinājās, izraisot 1862. gada Dakotas karu, kas ilga aptuveni sešas nedēļas. Minesotas gubernatora Henrija Siblija ieceltā komisija atzina 323 Dakotas indiāņus par vainīgiem slepkavībās un citos noziegumos. No tiem 303 tika piespriests pakārt, bet prezidents Ābrahams Linkolns tikai 38 atļāva izpildīt nāvessodu. Karš beidzās 26. gada 1862. decembrī, kad Mankato tika izpildīts nāvessods 38 notiesātajiem Dakotas cilts locekļiem.