Tumšie kalniņi ir iekštelpu amerikāņu kalniņi ar apgaismojuma apstākļiem, kurus var manipulēt tā, lai braucēji sēdētu pilnīgā tumsā. Daudzos tumšos paliktņos ir gan tumši, gan apgaismoti apstākļi, lai saviļņotu un biedētu braucējus, un daudzos lielos atrakciju parkos tāds ir; šādi paliktņi bieži kļūst par galvenajiem apskates objektiem. Ja neesat pārliecināts par to, vai atrakciju parkam ir vai nav tumši paliktņi, varat to pārbaudīt ar darbiniekiem vai izlasīt vietnes atsauksmes, lai gan šādi paliktņi parasti tiek apspriesti reklāmas materiālos, bieži vien plaši.
Braukšana tumsā ar amerikāņu kalniņiem var būt diezgan intensīva pieredze. Tā kā jūs neredzat ceļu uz priekšu, jūs nevarat zināt, uz kuru pusi jūs dodaties un kā jūs tur nokļūsit. Dažiem cilvēkiem šī pieredze šķiet diezgan aizraujoša, jo viņi izbauda pieredzes neparedzamību un bauda, ko pavada vēdera izgriešana un nervozitāte. Citiem šis paliktnis ir pārāk intensīvs un biedējošs.
Tipisks tumšais kalniņš sākas gaismā, operatoriem pārliecinoties, ka visi ir droši piesprādzēti. Tā kā redzamība bieži ir ierobežota, drošības aprīkojums ir īpaši svarīgs, jo braucēji nevar sagatavoties notikumiem, kas gaidāmi kalniņos. Kad visi ir nodrošināti, kalniņi sākas, un amerikāņu kalniņu automašīnas ceļo pa iekštelpu vidi.
Bieži vien tumšs paliktnis seko kādam tematiskam ceļojumam; Piemēram, cilvēkiem, kas atrodas amerikāņu kalniņos, var pateikt, ka viņi ceļo pa kosmosu, tāpēc tādi objekti kā planētas, pavadoņi un citi “kosmosa kuģi” varētu izkļūt no tumsas, amerikāņu kalniņiem pārvietojoties pa kosmosu. Mainīgie apgaismojuma apstākļi tumšā braucienā parasti tiek regulēti, lai panāktu maksimālu efektu, neļaujot braucējiem būt nemierīgiem un nenoteiktiem līdz pašām brauciena beigām. Parasti kliedzienu līmenis ir augsts, jo braucēji fiziski un vokāli reaģē uz mežonīgo braucienu.
Tiem, kuri iepriekš nav braukuši ar tumšiem paliktņiem, starts uz kalniņiem, kas ir pilnībā melns, var nebūt labākais solis. Tas var palīdzēt aizvērt acis vai valkāt acis uz parastajiem amerikāņu kalniņiem, lai iegūtu priekšstatu par to, kā tas ir vidē, kur varat viegli atvērt acis, lai redzētu, kas notiek, vai braukt ar kalniņiem apgaismojuma līmeņi. Cilvēki, kuri testa brauciena laikā jūtas neērti vai nomākti, iespējams, vēlēsies izlaist īsto tumšo kalniņu pieredzi.