Ķīmijas kontekstā polivalents apraksta atomus, kas var veidot vairāk nekā divas saites. Medicīnā šis termins attiecas arī uz vairākām spējām. Tas gandrīz vienmēr attiecas uz medicīniskiem pasākumiem, kas var risināt vairāk nekā vienu stāvokli, un šīs ārstēšanas metodes var būt vakcīnas, antivenīni, kas palīdz cilvēkiem atgūties no vairāk nekā viena veida indīga koduma, vai zāles, kas iedarbojas pret vairākiem mikroorganismiem.
Pastāv daudzi polivalentu vakcīnu piemēri, un, visticamāk, tiks izstrādāti vēl citi. Vairumam cilvēku ir skaidras priekšrocības, ko sniedz vairākas vakcinācijas vienā injekcijā; lielāka aizsardzība pret slimībām ar mazāku injekciju skaitu ir pievilcīga un var būt lētāka. Dažas no polivalentajām vakcīnām ir pret masalām, parotītu un masaliņām (MMR), kā arī pret stingumkrampjiem, difteriju un garo klepu (TDaP). Alternatīvi, vakcīna var aizsargāt pret dažādiem vienas slimības veidiem. Pneumovax® nodrošina aizsardzību pret 23 mikrobiem, kas var izraisīt pneimoniju, un Gardasil® jānovērš četri cilvēka papilomas vīrusa (HPV) veidi, kas ir visvairāk saistīti ar dzemdes kakla vēža attīstību.
Ne visas vakcīnas ir daudzvērtīgas, kas var nozīmēt, ka tās vēl nav apvienotas vairākās formās, vai arī to sajaukšana ar citām vakcīnām var samazināt to efektivitāti. Vēl viens apsvērums ir tas, cik reižu vakcīna ir jāpiegādā, lai nodrošinātu pilnīgu iedarbību. Nav jēgas apvienot vakcinācijas, kurām ir dažādi piegādes termiņi. Apvienojot kaut ko, kas jādod ik pēc sešiem mēnešiem, ar to, kas jāiedod ik pēc desmit gadiem, tiek izšķērdētas zāles.
Atšķirībā no vakcīnām, antivenīnu ievada tikai tad, ja cilvēks saņem indīgu kodumu. Vietās, kur ir daudz indīgu radījumu, ir viegli saprast, kāpēc ir ļoti izdevīgi lietot daudzvērtīgu antivenīnu, kas ārstē dažādu veidu kodumus. Tas var būt lētāks nekā radījumam raksturīgs antivenīns un varētu samazināt grūtības, kas saistītas ar zāļu pārnēsāšanu vai uzglabāšanu.
Daudzvērtīgo antivenīnu piemēri ir tādi, kas ražoti Indijā un reaģē uz briļļu kobru, parasto kraitu, Rasela odzi un zāģa odzi. Ir pieejams arī cits veids, lai ārstētu visas Irānas skorpionu indes, un ir tāds, kas var mazināt slimības pēc Brown Reluse un Black Widow zirnekļu kodumiem. Vienkāršs antivenīns Austrālijā var darboties pret gandrīz visām Austrālijas indīgajām čūskām.
Tāpat kā ar vakcināciju, dažādu antivenīnu kombinācija var būt praktiska vai nepraktiska, un tā ne vienmēr darbojas. Daudzvērtīgie antivenīni ir vispraktiskākie apgabalos, kur ir lielāks indīgo dzīvnieku, zivju vai kukaiņu skaits, kas varētu nonākt saskarē ar cilvēkiem. Daudzos gadījumos nav jēgas apvienot divus vai vairākus antivenīnus, ja vien bieži vien nav nepieciešams vairāk nekā viens veids.
Citas ārstēšanas metodes var efektīvi iznīcināt vairāk nekā viena veida baktērijas vai parazītus. Lielākajai daļai antibakteriālo zāļu ir polivalence. Ir arī daudzu veidu vermifūgas vai pretparazītu zāles, kas ārstēs vairāk nekā viena veida infekcijas; piemēram, zāles var iznīcināt apaļtārpus, āķtārpus un lenteņus, un tās var izrakstīt jebkurai no šīm invāzācijām.