Deficīta izdevumi ir situācija, kad pirkumu veikšanai tiek izlietots vairāk resursu, nekā tiek saņemts, izmantojot parastos ieņēmumus ģenerēšanas mehānismus. Būtībā vienība darbojas ar budžeta deficītu un viena pati nerada pietiekami daudz resursu, lai izpildītu apstiprināto darbības budžetu. Ja tas notiek, izdevumi tiek segti, izmantojot kredītkontus un atlikto maksājumu plānus, kas ļauj uzņēmumam iegādāties tūlīt un maksāt vēlāk.
Lai gan deficīta izdevumi var notikt jebkurā vidē no mājām līdz korporācijai, diskusijas par deficīta izdevumiem parasti koncentrējas uz valdības darbību. Nav nekas neparasts, ka valdības darbojas ar deficītu. Ja iekasētie nodokļi nav pietiekami, lai segtu gada budžetā apstiprinātās pozīcijas, starpība parasti tiek segta, pērkot preces, izmantojot līdzekļus, kas aizņemti starpības segšanai. Tas nozīmē, ka valdība strādā ar deficītu.
Tomēr valdības ne vienmēr darbojas negatīvā budžeta situācijā. Laiku pa laikam valdība patiešām var izbaudīt periodu, kad ieņēmumi no nodokļiem un citiem ieguldījumiem var pārsniegt līdzekļus, kas nepieciešami kārtējā budžeta pozīciju segšanai. Ja tas tā ir, valdība darbojas ar budžeta pārpalikumu. Bieži vien pārpalikums tiek izmantots, lai veiktu iekšējus uzlabojumus, ko nesedz budžets, vai arī pārpalikums tiek ievietots procentus nesošajos kontos, lai turpmāk līdzekļus varētu izmantot budžeta deficīta segšanai.
Lai gan deficīta tēriņi ir ikdienišķa parādība, parasti nav saprātīga ekonomiska prakse iesaistīties šāda veida tēriņos ilgākā laika periodā. Tā kā deficīta tēriņi bieži ir saistīti ar naudas aizņemšanos un gan principa, gan uzkrāto procentu atmaksu, īsā laika periodā ir iespējams izveidot milzīgu parāda summu. Daudzas valdības cenšas pārvaldīt deficīta izdevumus tā, lai galvenā uzmanība būtu pievērsta pakalpojumu un darbību uzturēšanai, kas tiek uzskatīti par būtiskām iedzīvotāju labklājībai, vienlaikus samazinot mazāk būtisku programmu un pakalpojumu apjomu.
Uzņēmumi, kas mēģina iesaistīties deficīta tēriņos ilgtermiņā, reti spēj mainīt lejupslīdes tendenci, un tos bieži izpērk citi uzņēmumi vai tie bankrotē. Līdzīgā veidā mājsaimniecības, kas mēģina darboties, izmantojot deficīta izdevumus, lai noturētos ilgāk par īsu laiku, bieži vien konstatē, ka process noved pie finansiālas sagrāves un vērtīgu aktīvu likvidācijas, lai nomaksātu nenomaksāto parādu.