Naftas slāneklis ir nogulumiežu forma, kas satur savienojumus, kurus var pārvērst ogļūdeņražos. Faktiski termins “degslāneklis” ir nedaudz nepareizs nosaukums, jo degslāneklis patiesībā nav slāneklis, un tas arī nesatur eļļu. Vispasaules degslānekļa iegulas potenciāli varētu iegūt aptuveni trīs triljonus barelu naftas, ja tās tiks efektīvi apstrādātas, un daudzas naftas kompānijas cenšas uzlabot savu ieguves procesu, lai šis skaitlis būtu vēl lielāks. Kā tāds degslāneklis tiek uzskatīts par potenciālu alternatīvu jēlnaftas ieguvei, reaģējot uz bažām par jēlnaftas rezervju samazināšanos.
Tāpat kā jēlnafta, degslāneklis satur lielu daudzumu organisko vielu. Degslāneklī šis organiskais materiāls veido savienojumus, kas pazīstami kā kerogēni, kurus var iegūt no iežiem, karsējot to, veidojot tvaiku. Pēc tam tvaikus var destilēt, lai izveidotu dažādas ogļūdeņražu ķēdes, sākot no apkures eļļas līdz gāzēm. Arī degslāneklis vēsturiski ir izmantots kā kurināmā avots, jo akmeņi burtiski sadegs, pateicoties to kerogēniem.
Degslānekļa apstrādei nav nopietnas ietekmes uz vidi. Pirmkārt, iezis ir jāiegūst, radot dažādas problēmas, kas saistītas ar ieguvi, tostarp eroziju un piesārņojumu. Pēc tam iezis ir jāapstrādā, lai iegūtu kerogēnus. Apstrādes procesā iezis izplešas, apgrūtinot to ievietošanu atpakaļ raktuvēs, kad teritorija ir attīrīta, turklāt iezis ir arī kancerogēns, tāpēc to ir grūti droši iznīcināt. Destilācijas process arī patērē daudz resursu, padarot to vēl mazāk efektīvu nekā tradicionālā jēlnaftas destilācija.
Vairākās valstīs ir izmēģinātas degslānekļa pārstrādes programmas; pats iezis ir izmantots rūpnieciskos procesos kopš 1800. gadiem. Tomēr liela mēroga degslānekļa ieguve un pārstrāde ir saskārusies ar nopietnu pretestību no daudzām vides organizācijām, un locekļi baidās, ka tā varētu pasliktināt vidi, vienlaikus veicinot paļaušanos uz fosilo kurināmo. Daudziem aktīvistiem, kas ir nobažījušies par Zemes atlikušajām neskartajām teritorijām, ir ārkārtīgi nepatīkama arī doma par plašu dabiskās ainavas platību izrakšanu degvielas ieguves nolūkā.
21. gadsimta sākumā, kad naftas cenas sāka diezgan dramatiski pieaugt, daudzi cilvēki kā potenciālos enerģijas avotus uzskatīja slānekļa eļļu, naftu saturošām smiltīm un bitumena akmeņiem. Tomēr šie avoti galu galā ir tikai pagaidu pārtraukums, jo galu galā izzudīs arī šo materiālu rezerves, radot cilvēkus nopietnas enerģētikas krīzes priekšā. Īstermiņā pāreja uz šādiem materiāliem varētu vēl vairāk palielināt enerģijas cenas, jo ir vajadzīgs darbs, lai tie būtu izmantojami.