Paranasālas sinusas ir telpas galvaskausa un sejas kaulos, kas ir piepildītas ar gaisu. Šīs atklātās telpas kalpo mūsu elpotā gaisa sasilšanai un mitrināšanai, kā arī balss rezonanses nodrošināšanai. Tie arī samazina galvaskausa svaru, kas bez šīm atklātajām vietām būtu ievērojami smagāks. Šūnas, kas izklāj deguna blakusdobumus, ražo arī gļotas, kas aiztur ieelpotos patogēnus un neļauj deguna iekšpusei izžūt. Cilvēkiem ir vairāki deguna blakusdobumi, kas atrodas dažādās vietās ap acīm un degunu.
Ērtības labad mēs parasti saucam deguna blakusdobumus vienkārši kā mūsu deguna blakusdobumus. Tomēr patiesībā galvaskausā ir arī citi deguna blakusdobumu veidi. Piemēram, vidusauss atrodas mazi deguna blakusdobumi, tāpēc termins “paranasālas sinusas” tos nošķir no citiem. Tā kā pirms piedzimšanas tie attīstās tikai daļēji, mūsu deguna blakusdobumi turpina attīstīties mūsu dzīves laikā. Tas attiecas uz gandrīz katru organismu ar jebkāda veida sinusiem.
Paranasālas sinusas ir izveidotas četros pāros, kas ir vairāk vai mazāk simetriski no kreisās uz labo pusi. Augšžokļa deguna blakusdobumi ir lielākie no tiem, un tie atrodas zem acīm vaigu kaulu iekšējā daļā. Nākamās lielākās ir frontālās sinusas, kas atrodas pierē virs katras acs. Tie ir pēdējie, kas attīstās, hronoloģiski runājot; dažiem cilvēkiem tie neattīstās vispār.
Etmoīdie deguna blakusdobumi ir daudz mazāki nekā pārējie divi pāri, un tie atrodas aiz deguna tilta abās pusēs, netālu no acīm. Pēdējais pāris ir sphenoid sinusa, kas atrodas galvaskausā aiz iekšējās deguna ejas, virs rīkles. Katrs deguna blakusdobumu pāris ir savienots ar deguna eju ar mazām caurulēm, ko sauc par ostia. Parasti šīs caurules ļauj gļotām nekaitīgi izplūst no deguna blakusdobumu. Kad cilvēks saaukstē, deguna blakusdobumi un ostia kļūst iekaisuši, bloķējot pareizu aizplūšanu un izraisot deguna nosprostojumu un deguna blakusdobumu galvassāpes.
Var rasties arī citas, nopietnākas šo deguna blakusdobumu slimības. Retos gadījumos var attīstīties deguna blakusdobumu vēzis. Tas ir reti sastopams Rietumu valstīs, bet nedaudz biežāk dažos citos pasaules reģionos, tostarp Dienvidāfrikā un Japānā. Ir izrādījušies grūti noteikt precīzus tā cēloņus, taču šņaucamā tabaka lietošana un ilgstoša saskare ar koksnes putekļiem var būt riska faktori. Pastāvīgas sinusa sāpes un aizsprostojums ir šī vēža visbiežāk sastopamie simptomi, kam, tāpat kā citiem vēža veidiem, ir vislabākā prognoze, ja tas tiek savlaicīgi konstatēts un efektīvi ārstēts.